노무현·김영삼·법정스님·이건희 등
대통령과 유명인의 마지막 길을 배웅한
장례지도사가 들려주는 죽음과 삶의 이야기
《죽은 자의 집 청소》 김완·《만약은 없다》 남궁인 작가가 먼저 읽고 추천한 책!

상실의 슬픔과 죽음에 대한 두려움 뒤에 가려진 또 다른 삶의 현장, 그곳을 30여 년간 묵묵히 지켜온 어느 염장이의 장엄한 기록. 노무현·김대중·김영삼·노태우 등 여섯 분의 전직 대통령과 법정·숭산·무진장·일붕 등의 큰스님들, 이건희 전 삼성그룹 회장, 이맹희 전 CJ그룹 명예회장 등의 재벌총수, 이매방 무용가, 여운계 배우, 이경해 열사 등 우리 사회에 큰 발자국을 남긴 인물들의 마지막 길을 배웅한 장례지도사 유재철. 그는 어떻게 이런 인물들의 장례를 도맡게 되었을까? 무엇 때문에 사람들은 그를 찾게 되었을까? 그의 진솔하고 꾸밈없는 이야기들을 차근차근 읽어가다 보면, 저절로 고개를 끄덕이게 된다.
64편의 에세이가 담긴 이 책은 총 2부로 구성되어 있다. 1부 ‘수천 가지 죽음의 얼굴’에서는 무연고자부터 대통령까지, 이주노동자부터 재벌총수까지 각계각층의 장례를 이끌면서 겪은 에피소드를 생생하게 들려준다. 또한 세간에 알려지지 않았던 비하인드 스토리들도 접할 수 있다. 2부 ‘웰다잉 안내자’에서는 죽음과 장례의 본질에 대해 다룬다. 장례지도사라는 직업과 편견, 우리나라 장례문화, 죽음에 대한 인식 등을 되짚어본다. 지금껏 당연하게 생각해왔고, 또 생각해보지 않았던 죽음과 장례문화가 새롭게 다가올 것이다. 피하고 싶지만 피할 수 없는, 알고 싶지만 알 수 없던, 삶 이후의 삶, 그 감동 실화들을 만나보라.

들어가며

1부 수천 가지 죽음의 얼굴
1. 잊지 못할 장례식
장모님을 위한 애도식┃그 장례식은 따뜻했다┃친구를 떠나보내며┃세상모르고 살았노라┃아내와 두 아이를 한꺼번에 잃은 남자┃닮고 싶은 마지막 모습┃15년간 어머니를 간병한 화가┃다섯 번 바뀐 장례┃줄초상이 난다는 중상일┃대조적인 두 분의 죽음

2. 끝까지 아름답게
그 사람의 손 ┃ 그 사람의 발 ┃ 그 사람의 눈 ┃ 그 사람의 코 ┃ 그 사람의 입과 귀 ┃ 그 사람의 얼굴

3. 대통령의 마지막 길
오색토에 묻힌 최규하 전 대통령┃노무현 전 대통령의 굳게 다문 입술┃분열에서 통합으로, 김대중 전 대통령 국장┃우리 전통을 되살린 김영삼 전 대통령 국가장┃소박하고 무탈하게, 노태우 전 대통령 장례식┃왜 그 사람만 불러?

4. 스님의 마지막 설법
햇병아리 시절, 일붕스님의 다비┃마지막 길도 스님답게, 법정스님┃괴상한 앙상블┃가야산의 혼이 된 스님┃무진장스님의 대숙야┃스님, 불 들어갑니다

5 고인의 자리
마지막 소원 ┃ 우리 아빠 목욕하고 나오시네! ┃ 소나무와 두골 | 삼성가의 유족들


2부 웰다잉 안내자
1. 장례지도사란 직업
시신이 두려우면 장례지도사가 될 수 없다 ┃ 영혼의 존재를 믿는 사람 ┃ 예를 행하는 사람 ┃ 한 인생을 두 손으로 보내주는 사람 ┃ 아름다웠던 염습 자원봉사자 ┃ 염장이와 염쟁이 ┃ 조문객이 아닌 고인을 중심으로 ┃ 우리의 장례문화 ┃ 장례식에도 기획이 필요하다

2. 망자와 대면하는 시간
염할 때의 금기 ┃ 고인을 아름답게 기억하는 마지막 순간 ┃ 이유를 찾는 사람들, 이유를 덮는 사람들 ┃ 병명을 감추는 유족들 ┃ 자살한 고인을 염할 때 ┃ 현대인에게 다가온 죽음, 고독사 ┃ 염하다가 저지른 실수

3. 준비하는 죽음
유족이 너무 슬퍼하면 ┃ 죽음을 늦추는 사람들 ┃ 당하는 죽음, 스스로 맞이하는 죽음 ┃ 나의 장례식 ┃ 엔딩노트를 쓰세요 ┃ 죽음의 문턱에서

4. 죽음은 산 자들의 일이다
현대인에게 죽음은 남의 일 ┃ 100년 인생 ┃ 준비 안 된 죽음, 준비 안 된 장례 ┃ 물처럼 바람처럼 살다가 가라 하네 ┃ 유족의 종교, 고인의 종교 ┃ 장례의 품격

5. 인연
당신의 도전을 응원해요 ┃ 영가님이 이어준 인연┃ 우리의 영웅을 그렇게 보내다니!

나오며