일본인도 아니고, 한국인도 아니다.      ‘이질’적인 존재로서 일본사회를 살아가는 65만 재일 한국인. 일본이라는 시스템과 싸운 손정의. 두 개의 조국에서 흔들렸던 역도산. ‘일본인’을 지향한 아라이 쇼케 ？ 그들의 반세기를 통해 ‘조국’과 ‘민족’의 의미를 되새겨보고, 일본사회의 ‘소극적인 국제화’를 질타하는 책 ‘재일 한국인’이 출판되었다. 재일 한국인 그들의 치열한 삶의 증언 저자 박일은 재일 한국인 3세로 한반도의 정치와 경제를 전공한 학자이다. 본서의 1부는 유명한 재일 한국인의 인물상을 소개하고 있으며, 2부에서는 재일 한국인을 둘러싼 사회문제와 그것에 관한 논쟁의 역사의 개요를 서술하고 있다. 최근 일본에서는 ‘한류붐’이 사회적 현상이라 할 만큼 대단하다고 하다. 그러한 한류붐을 타고 재일 한국인들의 존재를 재인식시키는 계기가 되었다고 한다. <피와 뼈>, <박치기> 등 재일 한국인의 삶을 소재로 한 일본 영화가 계속 제작되고, TV에서도 재일 한국인을 주인공으로 하는 드라마가 방송된 것도 이러한 징후로 볼 수 있다. 이러한 현상은 지금까지 보이지 않은 존재로 있었던 재일 한국인을 가시적인 존재로 끌어올린 점에서 커다란 의의를 가진다고 볼 수 있겠다. 그러나 아직 재일 한국인의 존재는 일본사회에서는 불투명하다. 일본사회의 편견이나 차별의 필터가 그들을 보이지 않게 하기 때문이다. 이 책은 이러한 불투명한 재일 한국인의 세계를 ‘삶의 방법’이라는 시점에서 해독하고 싶은 동기로 쓰여 진 것이라고 저자는 설명하고 있다. 제1부에서는 1세, 2세, 3세를 대표할만한 인물인 소프트뱅크의 손정의, 일본 레스링의 영웅 역도산, 재일 한국인 최초의 국회의원 아라이 쇼케, 롯데의 신격호 등의 라이프 히스토리를 통해 각 세대의 공통적인 테마인 민족적 갈등을 읽고 그들 각각의 세대들의 삶의 방법을 읽어내고 있다. 제2부에서는 각종의 문제에 관해서 재일 한국인들 사이에서 어떠한 논의가 있었는지를 공평한 입장에서 소개하고 있다. 재일 한국인 이외의 사람들에 대한 문제제기와 같은 흔히 있는 형식이 아닌, 재일 한국인의 문제의식의 형성에 도움을 주기위한 글이다. 특히 삶의 방법을 둘러싼 재일 한국인 지식인의 사상이나 논쟁을 정리한 것으로 재일 한국인이 ‘어떻게 살아가야 하는가’ 즉 살아가는 방법으로서의 철학을 탐색하고 있다.