호기심, 모험심! 커가는 어린이
     아른은 호기심 많고 모험심 강한 강아지입니다. 알고 싶고 보고 싶은 게 생기면 가만히 있을 수가 없어요. 엄마가 뭐라고 할 게 뻔하지만, 너무너무 궁금해서 견딜 수가 없거든요. 엄마 몰래 라도 나가서 꼭 알아 볼 거예요. 강아지 아른의 생각입니다. 엉뚱하면서도 나름대로 논리가 있지요. 귀엽기도 하고요. 이런 모습, 낯익지 않나요? 강아지 아른의 모습은 곧 우리 아이의 모습이기도 합니다. 사고의 위험 때문에 혹은 잘 몰라서, 또는 난감해서 들어 줄 수가 없는 아이들의 요구는 어른들을 당혹하게 합니다. 하지만 그런 가능성들 때문에 언제까지고 아이들을 묶어둘 수는 없지요. 체계적이거나 논리적이거나, 선입견과 편견에 묶여 있지 않은 인식의 상태인 아이들에게는 이런 사고의 돌발성, 호기심, 연상 작용 등이 매우 중요합니다. 어른들의 정신 세계보다 훨씬 자유분방한 아이들의 정신 세계에서는 그런 엉뚱하고 기발한 상상력들이 창의력의 기반이며 세상을 알아 가는 원동력이 되니까요. 뻗어 가는 아이들의 상상력에 물을 주고 빛을 주는 것은 어른들의 몫이랍니다. 아이들의 상상력을 막지 말아 주세요!

고향으로 갈 거야, 그리고 큰 바다를 볼 거야!
아른은 사냥개인 래브라도랍니다. 먼 옛날 아른의 시조 할아버지가 대서양의 래브라도 해안에서 와서 래브라도라는 이름을 갖게 된 것이지요. 옆집 마당에 사는 엄마는 점심 때가 되자 아른을 찾았지만, 아른은 어디에도 보이지 않았어요. 사실 아른은 길을 떠났거든요. 아른은 고향에 가서 시조 할아버지도 만나고 큰 바다로 보고, 그 큰 바다에 살고 있을 커다란 상어들도 볼 참이었어요. 그러니 어떻게 말할 수 있었겠어요? 엄마는 못 가게 했을 게 뻔하잖아요.
그런데 이게 뭐죠? 늑대 아닌가요? 아, 늑대가 아니라 늑대라는 별명을 가진 불독이군요. 휴, 늑대가 아니어서 다행이긴 하지만 무슨 불독이 저렇게 크담. 불독은 아른이 바다로 간다는 말에 멈출 줄도 모르고 웃어대더니 아른이 하는 인사도 듣지 못했지 뭐예요?
풀밭 다섯 개를 지나자 풀밭 한가운데에 반짝이는 뭔가가 보였어요. 아른은 서두르지 않았어요. 천천히 몇 발짝만 다가가 보았지요. 아, 이건 정말. 래브라도 강아지 아른의 눈앞에, 태어나 본 중에 가장 아름다운 풍경이 펼쳐졌습니다. 부드러운 물결이 색색가지 빛깔로 빛나며 찰랑이고 있었던 거지요. 아른은 드디어 그 커다란 바다에 도착한 것일까요?

떠나고 싶다
여행에 대한 매력은 언제나 사람들을 휘어잡습니다. 더 넓고 큰 세상을 보고 싶은 욕구, 새로운 자극에 대한 욕구는 누구에게나 있기 때문이지요. 여행을 떠나고 싶은 것은 비단 일상에 시달리는 어른들만의 감정은 아닐 것입니다. 보이는 것, 들리는 것, 만지는 것 모두가 궁금한 어린이들에게 저쪽 세상에는 무엇이 있을지, 그 세상은 어떻게 생겼을지, 왜 그런 건지 알고 싶은 욕구가 더 클지도 모르지요. 가슴을 키우고 시야를 넓혀 주고, 마음의 키가 한 뼘은 더 자라게 하는 여행, 아이와 함께 떠나 보세요.

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저자 소개

글쓴이 마르예타 노박
     1951년 슬로베니아에서 태어났다. 언어에 관심이 많아서 대학에서 언어와 문학을 전공하고 프랑스 소르본느 대학에서 불문학 석사학위도 받았다. 신문사에서 편집자로 일했으며 어른, 어린이, 청소년을 위한 글을 쓰기도 했다.

그린이 젤카 라이히만
     1939년니아에서 태어났다. 일생을 그림책에 그림을 그리는 데 전념했으며 정기 간행물에 그림을 기고하거나 장난감 디자인도 했다. 다른 화가들과 함께 작품전을 하거나 개인전을 여는 등, 활동을 활발하게 하고 있다.