돈에 대한 새로운 인식과 행복지수를 높이는 삶의 발견. 늘 돈 때문네 쩔쩔매는 사람들을 위한 새로운 라이프 스타일. 이 책을 통해 소비와 절제의 참모습을 제대로 이해하면 돈이 인생을 위해서 어떻게 쓰여져야 하는지를 알 수 있다.

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출판사 보도자료

     1. 물질주의와의 결별, 쌓아가는 대신 포기함으로써 얻어지는 참행복
소비함으로써 자신의 존재를 확인하는 현대인의 삶. 광고는 <이걸 사면 행복해질 거>라 속삭이며 소비욕망을 부추긴다. 늘 돈 때문에 쩔쩔매고, 내가 얼마나 자유롭고 행복하게 사는냐 하는 것은 돈이 쥐고 있는 것 같다. 점점 더 빨리, 더 새로운 것으로, 더 많이 가지려고 하는 동안 삶의 자유는 뒷전에 버려진다. 그러나 이제 물질주의에 염증을 느끼는 사람들은 새로운 가치로서 <소박함>을 선택하고 있다.
소비사회 속에 가려졌던 느림, 여유, 게으름, 단순함 등의 미덕이 다시 인생을 풍요롭게 해주는 가치로 떠오르고 있다. 미국에서는 이미 20여 년 전부터 ''간소함''을 실천하는 사람들이 늘어나고 있고 느림을 추구하는 사람들의 모임이 세계 곳곳에 생겨났다. 이 책은 지난 20세기가 이루어놓은 복지국가의 안락함 뒤에 잃어버린 삶의 미덕들과 소비의 주체이면서도 주체성 없이 소비행위를 해온 우리의 습관을 돌아보게 한다.
소비문화의 가장 심각한 결과는 쇼핑중독증으로 나타나고, 황홀한 쇼핑이 끝난 후에 찾아오는 것은 가정 파탄과 무기력증, 영혼의 결핍 등이다. 또 복권에 당첨되어 백만장자가 되었지만 얼마 후 파멸한 졸부 이야기는 돈이란 차라리 무거운 짐일 뿐임을 보여준다.
이 책은 사람은 아주 적은 돈으로도 살아갈 수 있다는 것을 보여준다. 그 필요 이상의 것을 가지려고 할 때 비용이 드는 것이다. 그리고 그 비용을 충당하기 위하여 현대인은 원하지 않는 일을 하고 쳇바퀴 속의 다람쥐처럼 살고 있는 것이다.

2. 새로운 소박함이라는 비전
공장에서 대량생산되는 상품들은 누구든지 소유할 수 있게 되었다.
저자는 미래학자 엔첸슈베르거의 말을 빌려, 앞으로 그러한 것들은 더 이상 갈망의 대상이 되지 못할 것이라고 말한다. 대신 삶을 위한 기본적인 조건이 되는 것들 즉, 자연·시간·공간·여유·건강·환경 등이 중요해질 거라고 주장한다. 머지 않은 미래에는 지구에 마지막 남은 깨끗한 자연은 부자만이 누릴 수 있는 것이 될 것이다.
따라서 미래의 최상의 사치는 양의 증대가 아니라 오히려 감소를 통해, 쌓아올리는 것이 아니라 포기함으로써 얻을 수 있다. 풍요는 자신을 부정함으로써 바야흐로 새로운 단계로 들어서고 있는 것이다.
소비는 더 이상 삶의 목표가 아니며, 최소주의와 포기의 라이프 스타일이 전세계인의 삶을 바꾸는 새로운 트렌드가 되고 있다.

심리학교수, 미래학자, 환경연구가, 광고매니저 등과의 인터뷰를 통해 독일에서의 <소박함>이라는 트렌드를 분석하고, 소박한 삶을 선택하고 살아가는 사람들의 수기를 실었다.