복잡하게 돌아가는 현대생활에서 잠시 살아온 날들과 살아갈 날들을 되새길 때가 있다. 때로는 삶의 가치와 올바른 길을 묻기도 한다. 그 가운데서 우리가 고전을 아끼고 사랑하는 것은 쉴 새 없이 변해가는 세상에서 시간과 공간을 건너뛰어 인생의 진정한 가치와 불변하는 보편성을 지니고 있기 때문일 것이다. 독자들은 <춘향전>이나, <구운몽>같은 고전을 통해 고귀한 사랑과 인간 존재의 의미와 만나게 되며, <단군신화>를 배우면서는 자신의 정체성을 생각해 보는 계기를 갖게 될 수도 있을 것이다. 이런 독자들에게 연구를 통해 안내하고 이해를 도우며 교육하는 일은 고전 연구자가 당연히 해야 할 일이기도 하다. 이 책은 모두 5부로 구성되어 있다. 국어과교육의 전체적인 변화와 방향을 논의한 총론과 고전시가·고전소설·신화 등과 국어과교육의 관계를 천착한 글들, 마지막으로 문화와 한국어교육에 관한 글을 실었다. 고전시가 부문은 고전시가 교육의 이해, 고려가요의 작품 구조와 자연 표상 등이다. 고전소설 분야는 고전소설 교육의 전제와 실제에 이어, 주로 <춘향전> 관련 논문과 교수·학습 방법, <흥보가>의 교수·학습 방법 등을 다루었다. 신화에서는 한국 신화의 교육적 의의와 단군신화가 중점적으로 논의되었고, 한국어교육도 크게는 국어과교육에 포함된다는 판단에서 함께 묶었다. 이 중에는 새로 쓴 것도 있고, 이미 발표된 글이라도 이번 기회에 깁고 다듬는 작업이 불가피했기 때문에 최근의 연구 성과를 참고하여 일부를 고쳐 쓰기도 하고 글의 구성을 바꾸기도 하였으며 발상부터 다시 고민한 글도 있다. 다만 집필에 시차가 있어서 현재 교육과정의 방향과 잘 맞지 않는 내용도 있겠으나, 고전은 시대를 초월한다는 점을 감안하여 다소의 손질에 그쳤다. 또한 한자의 표기는 원문을 제외하면 괄호 안에 명기하는 것을 원칙으로 했으며, 각 글의 출전은 글 뒤에 참고문헌과 함께 밝혀 두었다. 이 책이 같은 방면의 연구자들이나 일선 교육 현장의 교사들에게 작은 보탬이 되기를 기대하며, 선배와 동학의 질정을 진심으로 바란다.