《우리 집은 마녀 집안》은 삼대가 마녀인 집안의 이야기이다. 그렇다고 마녀가 ‘창궐’하던 중세를 배경으로 펼쳐지는 휘황찬란한 마술과 주술의 이야기는 아니고, 바로 우리 시대를 살아가는 현대의 마녀들 이야기이다.
주인공 베르트는 이다음에 좋은 남자를 만나서 예쁜 가정을 이뤄 평범하게 살아가는 것이 꿈이고, 반에서 가장 인기가 많은 남자 아이한테 은근히 신경을 쓰는 평범한 열한 살 소녀이다. 그러나 베르트의 엄마는 딸이 평범한 아이로 커 가는 것을 전혀 바라지 않는다. 그래서 딸에게 원피스 같은 것은 절대 입히지 않았고, 머리에 리본이나 방울을 달아 준 적도 없다. 엄마는 딸이 어서 마녀로서의 신통력을 나타내 집 안의 가구들을 날아오르게 하기만을 눈이 빠지게 기다린다. 아이가 예쁘고 공부 잘하고 착하기만 한 것이 오히려 걱정스러운 것이다. 한편 베르트의 할머니는 때가 되면 손녀딸이 자연스럽게 신통력을 나타낼 것인데도 늘 조바심을 치는 베르트의 엄마가 영 마뜩치 않다. 그러니 베르트를 둘러싼 할머니와 엄마 사이의 갈등은 불 보듯 뻔한 일이고, 또 마녀가 될 생각은 추호도 없는 베르트에게는 엄마뿐 아니라 할머니도 적일 수밖에 없다.

작가는 왜 하필 삼대가 마녀인 집안의 이야기를 하고 있는 것일까?
서양에서 마녀라는 존재는 기독교를 기반으로 하는 남성 중심의 사회에서 늘 천하고 동시에 두려운 존재였다. 기독교로는 설명될 수 없는 이상한 주술을 쓰고 늘 여자들끼리 으슥하고 어두운 곳에서 심상치 않은 집회를 가진다. 그들에게 아버지이자 남편으로서 한 가정을 이끌어가는 ‘남자’란 존재는 애당초 중요하지 않다. 그래서 ‘마녀’는 독립적인 여성을 나타내는 하나의 코드이다.
베르트의 엄마는 마녀로서 크게 성공하기 위하여 어린 딸을 안고 아무런 말도 없이 남편 곁을 떠난다. 그리고 어쩌다 기분 전환을 하고 싶을 때에도 남자를 만나는 것이 아니라 여자친구들과만 만남을 갖는다. 딸이 “나는 왜 아빠가 없는 거예요?” 하고 물어도 “별 바보 같은 질문 다 보겠구나. 그냥 그런 거야.” 하는 성의 없는 대답을 줄 뿐이다. 극단적인 엄마에 비해 할머니는 남편과의 좋은 추억으로 노년을 버티며 사는 여인이고, 같은 반 남자 아이에게 관심을 갖는 베르트를 이해하고 더 나아가 베르트가 아빠를 찾을 수 있도록 마법의 힘으로 도와준다.
자신이 떠나 왔던 남편이지만 막상 다시 만나고 나서 기쁨에 겨워하는 엄마로 인해 베르트의 가정은 더 이상 편모 가정이 아니라 완벽한 가정으로서의 모습을 예견하게 한다. 그러나 역시 이 책에서 아빠의 존재는 베르트와 엄마가 서로를 이해하고 결국 화해하는 계기를 마련해 준 부차적인 것에 지나지 않는다.
이 소설은 1997년 파리 몽트뢰이 도서전에서 아이들이 최고의 책으로 뽑는 탐탐(Tam-Tam) 상을 받았으며 프랑스의 많은 엄마들과 딸들에게 좋은 책으로 읽히고 있다.

---

저자 소개

마리 데스플르섕
마리 데스플르섕은 1959년 프랑스 루베에서 태어났다. 《나는 빼 주세요》《드래건》과 같은 어른을 위한 소설뿐만 아니라 따뜻한 감성과 유머가 녹아 있는 청소년 소설도 여러 편 발표하였다. 요즘에는 작품 활동과 함께 잡지에 글을 기고하기도 한다. 파리에서 세 아이들과 함께 지내고 있다.

그린이 이상규
     이상규는 1970년 서울에서 태어났다. 신한은행 새싹 만화 공모전에서 상을 받았으며 《거울 보는 여자》여러 해 동안 어린이책에 그림을 그려 왔다. 작품으로 《우리들의 노래》《어둠 속의 참새들》《네버랜드 미아》가 있다.

옮긴이 김이소
     김이소는 이화여자대학교 대학원 불어불문학과를 졸업하고 프랑스 리모주 대학에서 불문학 박사학위를 받았다. 장편소설 〈거울 보는 여자〉로 제 20회 오늘의 작가상을 받았으며 작품집으로 《칼에 대한