신화 속의 삶의 원형을 오늘날까지 간직하고 사는 인도인들

“여기가 너무 비좁다고 느껴질 때마다 인도에 대해 생각한다.
시체를 태우는 갠지스 강; 물위 그림자 큰 새가 피안을 끌고 가는 것을 보고 세상이 너무 아름다워 기절해 쓰러져버린 인도 청년에 대해 생각한다.
여기가 비좁다고 느껴질 때마다 히말라야 근처에까지 갔다가 산그늘이 잡아당기면 딸려들어가 영영 돌아오지 않는 여행자에 대해 생각한다.”
-황지우의 等雨量線 1 중에서

     여기가 너무 비좁다고 느껴질 때 우리는 인도를 꿈꾼다.
인도에는 오늘날에도 전통의상을 입고 손으로 밥을 먹으며, 시체를 태운 재를 뿌린 갠지스 강물을 마시고 그 물에 몸을 담궈 자신을 정화하려는 사람들이 있다. 거리를 자유롭게 활보하는 소 떼들, 삶과 죽음마저도 초월해 버린 듯 깊은 명상과 고행에 빠진 수도자들이 있다. 마치 신화 속의 주인공들이 오늘날 그대로 걸어 나와서 이야기 속의 삶을 살아가는 것처럼 느껴질 정도로 인도인들의 삶은 신화와 밀접하게 연결되어 있다.
인도인들에게 신화는 단순한 과거 완료형의 이야기가 아니라 오늘날에도 살아 숨쉬는, 그들의 일상을 지배하는 신들의 이야기이다. 그들이 불리한 자연조건, 복잡한 종족문제와 정치적 변동을 겪으면서도 찬란한 고대 문명과 정신유산을 창조해 낼 수 있었던 것은 이렇게 끊임없이 이루어졌던 신과의 교감을 공유해 왔기 때문이지 않을까 하고 『천상에서 내려 온 갠지스 강-인도 신화』의 저자 하진희씨는 말한다.

세계 4대문명의 발상지이면서 국제