인도의 위대한 영혼의 지도자, 간디의 삶을 가장 충실하게 그린 최고의 교양 만화 수줍음이 많아 사람들이 많은 곳에서는 큰 소리로 이야기도 하지 못했던 어린 소년, 이 소년이 훗날 인도의 정신적 지도자가 된 마하트마 간디입니다. 마하트마 간디는 차별받는 인도인과 인도의 독립을 위해 비폭력 저항 운동을 펼쳐 야만적인 폭력을 동원하지 않더라도 그릇된 정책과 제도를 고칠 수 있다는 것을 깨우쳐 준 인물입니다. 겁쟁이 소년, 진실한 삶을 살기 위해 노력하다 총리를 지낼 정도로 리더십 있고 씩씩했던 할아버지, 아버지와는 달리 내성적인 성격이었던 어린 간디는 집안에서 어머니와 함께 지내는 시간이 많았습니다. 독실한 힌두교인이였던 어머니를 따라 자연스럽게 힌두교인이 되었고 진리를 탐구하는 힌두교 신화에 감동을 받은 후 진실한 삶을 살겠다고 다짐합니다. 학교에서 장학사가 참관한 가운데 영어 낱말 쓰기 시험을 볼 때입니다. 간디가 제대로 답을 쓰지 못하는 것을 본 담임선생님은 몰래 답을 알려 주었고, 그렇게 알게 된 답을 쓰는 것은 자신의 양심이 허락하지 않는 일이었기에, 간디는 정답을 알고도 일부러 틀린 답을 그대로 써냅니다. 이렇게 성장한 간디는 그 뒤로도 평생 자신의 양심에 따라 행동합니다. 고등학교를 졸업한 간디는 식민지배 아래 영국인에게 차별받는 인도 사람들을 돕고자 영국으로 건너 가 영국 법을 배우고 변호사가 되어 인도로 돌아옵니다. 자신만의 방법으로 인도를 위해 저항하여 국민의 정신적인 지도자가 되다 사업을 하는 동포의 의뢰를 받고 남아프리카에 온 간디는 백인들로부터 인간 이하의 대접을 받으며 힘들게 살아가는 인도인들의 모습을 보며 고심 끝에 부당한 차별에 맞서고자 결심합니다. 남아프리카에 사는 인도인들을 위한 단체를 조직하고, 백인 사회의 부당함을 알리고자 글을 써서 신문에 기고했으며 인두세나 아시아인 등록제 등 인종 차별적인 제도에 맞서고자 비폭력 저항운동인 사티하그라하 운동을 전개했습니다. 백인들의 무력 진압에도 꿋꿋이 사티아그라하 운동을 펼친 인도인은 남아프리카 백인 정부로부터 차별적인 제도를 없애겠다는 약속을 얻어 냅니다. 인도로 돌아온 간디는 사티아그라하 운동을 펼치는 한편, 국산품 장려 운동인 스와데시 운동과 인도의 모든 노동자가 일손을 놓고 아무 일도 하지 않는 하르탈 운동을 전개해 인도 전역에서 남녀노소를 가리지 않고 인도인 모두가 간디를 중심으로 하나가 되었습니다. 영국 경찰은 간디가 전개하는 운동에 참여하는 사람들에게 무자비한 폭력을 서슴지 않았지만, 인도인들은 결코 폭력적인 대응을 하지 않았고, 제2차 세계대전을 계기로 인도는 드디어 독립을 합니다. 비폭력 저항 운동으로 인도 국민의 영웅이자 지도자가 된 간디에게 시인 타고르는 위대한 영혼이라는 뜻을 지닌 ‘마하트마’라는 별칭을 지어 주고, 인도인들은 간디에 대한 존경을 담아 마하트마 간디라고 불렀습니다. ‘인물 백과’ 코너에서는 간디의 성공 열쇠, 간디의 나라인 인도, 사티아그라하 운동 등에 관한 지식을 사진 자료와 그림을 활용해 알려 줍니다. ‘논술 마당’ 코너에서는 퀴즈, 역할 바꾸어 생각하기, 책 만들기, 편지 쓰기 등의 다양한 독후 활동을 통해 깊이 있는 독서가 가능하도록 돕습니다.