인도를 보고 듣고 맛보는 가장 좋은 방법은 직접 인도에 가는 것이겠지만, 굳이 9시간이 넘는 비행시간을 견딜 필요 없이 《스파이시 인도》를 펼쳐보자. 각 장마다 4~7장씩, 총 100컷이 넘는 사진들은 단순히 ‘간디, 영국의 식민지였던 역사, 힌두교, 카스트 제도, 타지마할 등 역사책에서 잠깐 읽었던 인도’를 한편으로 밀어놓고 천의 색깔, 천의 얼굴을 가진 나라로 다시 보여준다. 먼저 1부에서는 딴두리 치킨에서부터 빠니르(인도식 생치즈), 난이며 로띠를 비롯한 갖가지 인도 빵까지, 한국에 있는 인도 음식점에서도 맛볼 수 있는 유명한 인도 음식을 다뤘다. 2부에서는 모든 인도 음식을 관통하는 ‘향신료’에서부터 갖가지 반찬이며 채소 요리나 육류 요리 등 인도인들 식탁에 일상적으로 오르는 음식들을 담았다. 3부는 식도락 여행이다. 인도를 돌아보면서 각 지역에 대해 설명하고 해당 지역에서 먹을 수 있는 음식을 담았다. 가볼 만한 식당도 소개해두었다. 읽다 보면 자연스레 궁금해진다. 한국에서 닭고기라면 묻지도 않고 따지지도 않고 당연히 후라이드 치킨인데, 어째서 인도에서는 빨갛게 양념을 묻혀 화덕에 구워 먹게 됐을까? 이 화덕, ‘딴두르tandoor’는 어디서 유래한 걸까? 더욱이 힌두교는 소를 신성시하는 종교가 아닌가? 소젖을 가공해 치즈로 만들어 먹는 것은 불경한 일이 아니었던 걸까? 음식은 오늘날에도 손으로 먹는 걸까? 인도에서는 짜이나 라씨를 토기 잔에 내주기도 하는데, 다 마신 후엔 어째서 잔을 깨뜨려야 하는 걸까? 깨끗이 씻어서 한 번쯤은 더 사용할 수 있을 것 같은데, 청결 때문인 걸까? 이런 질문들에 차례차례 답하다 보면 3부만이 아니라 1부에서 3부까지를 통틀어 긴 식도락 여행이라고 해도 좋겠다. 인도 역사며 문화가 갖가지 반찬이라면, 음식은 쌀밥이니 말이다. 쌀밥 없이 반찬만 먹을 수는 없는 법. 쌀밥 한 숟가락에 반찬 한 점을 올려 먹듯이, 음식 이야기 한 숟가락에 인도 이야기 한 점을 올려 먹어보자.

들어가는 글_인도 음식 탐험의 시작 1부 유명한 인도 음식, 더 많은 이야기 1장 딴두르 요리 : 난에서 치킨 띠까 마살라까지 2장 육류 요리 삼총사 : 께밥, 꼬르마, 꼬프따 3장 인도식 생치즈, 빠니르 4장 군것질거리, 사모사와 잘레비 5장 밀과 쌀로 만든 빵, 로띠와 도사 6장 향신료를 넣고 지은 밥, 뿔라우와 키츠리 7장 인도 대표 음료, 짜이와 라씨 2부 인도 음식, 그 베일 속으로 8장 인도의 부엌을 들여다보다 9장 아름다운 채식 메뉴들 10장 콩 그리고 달 11장 인도의 육류 요리 12장 인도의 생선 요리 13장 특급 조연들의 이야기 14장 Sweets, So sweet 3부 숨겨진 보석을 찾아, 식도락 여행 15장 인도를 여행하는 식도락가를 위한 안내서 16장 인도의 서부, 북에서 남으로: 라자스탄주에서부터 께랄라주까지 17장 벵골만 바다를 따라, 남에서 북으로: 따밀나두주에서 웨스트벵갈주까지 찾아보기_미식 여행자들을 위한 사전