르 봉은 보불전쟁과 파리 코뮌 등 역사의 격랑을 겪으면서 군중의 힘을 주목하게 되었다. 그가 말하는 군중은 단지 같은 장소에 운집한 무리가 아니라 특정 감정이나 신념에 따라 결합된 ‘심리적 군중’이다. 군중에 속한 개인은 고유의 특성을 잃어버리고 충동적으로 사고하며 본능에 따라 움직인다. 먹물깨나 먹었다는 지식인들도 다르지 않다. 군중은 ‘논리’가 아니라 ‘감정’으로 판단하기 때문이다.

메타버스 시대가 도래하면서 『군중심리』의 가치가 재조명되고 있다. 르 봉이 말한 ‘심리적 군중’의 영향력이 점점 커지고 있기 때문이다. 이 책은 지금껏 이해하기 어려웠던 팬덤 정치, 온라인 여론 형성 과정, 심지어 종교와 정치의 광기 등 최근의 여러 현상에 관해 명확한 관찰과 분석을 가능하게 한다. 군중의 마음을 얻어야 하는 리더들의 필독서인 『군중심리』를 풍성한 배경지식이 담긴 이미지와 깊은 해제, 원문에 충실한 완역으로 선보인다.

 

머리말
서론: 군중의 시대

1부 군중의 정신 구조
1장 군중의 일반적 특성: 군중의 정신을 단일화하는 심리 법칙
2장 군중의 감정과 도덕성
1. 군중의 충동성, 변덕, 과민성 2. 군중의 피암시성과 맹신
3. 단순하고 과장된 감정 4. 군중의 편협성, 독선, 보수성
5. 군중의 도덕성
3장 군중의 사상, 추론, 상상력
1. 군중의 사상 2. 군중의 추론 3. 군중의 상상력
4장 군중의 모든 확신이 갖는 종교 형태

2부 군중의 의견과 신념
1장 군중의 의견과 신념에 영향을 주는 간접 요인
1. 민족 2. 전통 3. 시간
4. 정치제도와 사회제도 5. 학습과 교육
2장 군중의 의견에 영향을 주는 직접 요인
1. 이미지, 단어, 경구 2. 환상 3. 경험 4. 이성
3장 군중의 지도자와 그들의 설득 수단
1. 군중의 지도자 2. 지도자의 행동 방법: 확언, 반복, 전염 3. 위신
4장 군중의 신념과 의견의 가변 한계
1. 불변의 신념 2. 군중의 가변적 의견

3부 군중의 분류와 다양한 종류
1장 군중의 분류
1. 이질적 군중 2. 동질적 군중
2장 범죄자 군중
3장 법정의 배심원단
4장 유권자 군중
5장 의회 군중

해제 | 강주헌
귀스타브 르 봉 연보