모든 설계는 어떤 아이디어에 대한 탐구, 혹은 하나의 과제를 어떻게 풀어야 하는가에 대한 직관적으로 이해하고자 하면서 시작한다. 이러한 설계 아이디어는 설계자가 그것을 더 정확하게 정의하고, 수정하고, 디테일을 추가하고, 결과물들을 숱하게 스스로 퇴짜 놓게 되는 오랜 여정의 출발점이다. 『설계개념의 기초』라는 제목의 본서는 주제 면에서 이와 같은 과정의 시작에 국한되어 있지만, 이러한 시작이 그 과정의 방향을 설정하고 종종 결과에도 영향을 미친다. 본서의 목적은 효과적 접근방법의 다양성과 영감의 원천들을 기술하는 것뿐만 아니라 창의성을 펼치는 방법들을 소개하는 데 있다. 이에 본서의 내용은 학생들이 개별적인 주제와 개념들을 더욱 깊이 탐구할 수 있도록 구성되어 있다. 이를 위하여 의도적으로 특정 건축양식과 독단적인 원리들을 피하는 데 초점을 두었다. 여기서 관건은 간단하면서도 복잡한 다음 질문이다. 최초의 아이디어를 어떻게 떠올릴까?