치열한 경쟁과 불확실한 미래 앞에 서 있는 모두의 삶이 만만치 않다.하지만 모두를 버티게 하는 건 그래도 미래에 대한 희망 때문 아닐까? 영화 <인턴>의 여자 주인공 줄스 오스틴(앤 해서웨이)은 인터넷에서 옷을 사면 실패할 확률이 높다는 것에서 아이디어를 얻어 직원들이 직접 옷을 입어본 후 착용감 등을 솔직하게 적게 한다. 상품평과 함께 상품을 소개하는 인터넷 쇼핑몰 ‘어바웃 더 핏’은 그 변별력으로 큰 성공을 이루게 된다. 결국은 아이디어가 사업을 풀어내는 첫 단추였지만, 성공이라는 단추를 채우기까지 그 과정은 희망처럼 쉽지만은 않았다. 청년 세 명 중 한 명이 창업을 꿈꾸는 시대라고 한다. 하지만 실제 창업을 결심하는 사람은 그리 많지 않다. 시작하기는 어렵지 않으나 성공이라는 문 앞에 다다르기까지는 누구 하나 예외 없이 처절함을 넘어서 끝없는 자기희생을 동반해야 한다는 것을 잘 알기 때문이다. 이 책에 등장하는 주인공들 역시 각자 정도의 차이는 있을지라도 어느 한 사람 예외 없이 ‘성공’이란 이름에 이르기 위해 어둡고 긴 터널을 건너왔다. 물론 책 속 30여 명의 주인공들은 이제 어엿한 한 사업체의 대표로 자리매김했다. 하지만 그들이 이 자리에 도달하기까지 거쳐온 여정은 무척이나 험난했다. 어떤 이는 수억 원에 이르는 금전적 손해를 입기도 하고, 또 어떤 이는 두세 차례나 쓰디쓴 실패를 경험하기도 했다. 그렇게 거듭 시행착오를 겪으며 한 단계씩 성장해온 청춘들의 이야기는 지금도 자신의 미래를 고민하는 수많은 후배 청춘들에게 반면교사가 되어준다. 성공한 사업가이기보다 조금 앞서 출발한 선배 창업자로서 예비 창업자가 자신과 같은 과오를 반복하지 않기를 바라는 마음으로 직접 겪은 경험을 가감 없이 전하기 때문이다. 창업을 선택한 청춘 중 대다수는 가시밭길 같은 과정은 애써 무시한 채 오직 성공이란 달콤한 과일의 향기에만 취하는 우를 범하는 경우가 많다. 막연하게 ‘창업만 하면 잘될 것’이란 근거 없는 자신감으로 사업을 시작하지만, 정작 해피엔딩으로 끝나는 사례는 100명 중 한 명도 되지 않는다. 힘겨워하는 청춘을 위해 어느 누군가는 성공에 이르는 가장 빠른 길 혹은 노하우를 전해야 옳을지도 모른다. 하지만 성공 신화의 주인공과 새로이 창업을 시작하려는 청춘들이 처한 상황은 극히 다르기 때문에 창업이란 전쟁터에서 지금도 치열한 하루하루를 견디고 있는 선배 창업자들의 ‘잔인하리만치 지극히 현실적인’ 이야기를 담은 이 책이, 창업에 도전하는 청춘들의 시행착오를 줄이는 나침반 역할을 해주길 소망해본다.

들어가며 당신의 청춘을 응원합니다! Part 1 전통시장의 맥을 잇는 청춘들의 무한 도전(전통시장 개별 창업 사례) 전통시장의 미래, 우리가 책임진다! 01. 일생에, 열심히, 한순간 ‘깡통시장바리스타’ 10 02. 인생에 지중해식 맛을 ‘짓다부엌’ 24 03. 한 사람 한 사람을 위한 과일 ‘오빠네 과일가게’ 36 04. 팔지 않던 것은 만드는 수밖에 ‘멸치삼촌 콩이언니’ 50 05. 당신의 그 마음, 한 줄에 담았습니다 ‘마음한줄’ 60 06. 좋은 것은 변하지 않습니다 ‘평화건어물’ 70 07. 그냥 호떡이라면 여러분을 기다리게 하지 않았습니다 ‘삼맛호오떡’ 80 Part 2 전통시장의 변화와 혁신 위해 대한민국 팔 걷어붙였다! (전통시장 창업 정부 지원 사례) 정부·지자체 청년 상인 육성 ‘올인’ 08. 대한민국 청년창업 지원사업의 정석 ‘울산 톡톡스트리트’ 92 09. 뚝도시장 청년들의 무한 도전 ‘뚝도청춘’ 106 10. 바람, 젊게 불다 ‘1913 송정역시장’ 118 11. 청년몰과 야시장의 컬래버레이션 ‘경주 중앙시장’ 130 12. 청년 발걸음 하나에 주변 미소는 두 개 ‘청주 북부시장’ 140 Part 3 성공보다 실패가 익숙한 청춘들의 좌충우돌(개별 소상공인 창업 사례) 실패 두려워 말고 자신만의 올곧은 기준 세워라 13. 지독한 한꼬집 ‘윌라라’ 152 14. 매너가 사람을 만든다 ‘노커스’ 168 15. 나만의 멋으로 역사에 남으리 ‘에반스타일’ 180 16. No Fail, No Life ‘R&C’ 194 17. 인생에 필요한 것은 재능이 아니라 선택! ‘손날두 플스방’ 208 18. ‘온리 예스’의 위대한 힘! ‘정육각’ 218 19. 건강보다 더 좋은 선물은 없습니다 ‘톱 오브 피티’ 228 Part 4 창업, 절대로 맨땅에 헤딩하지 마라(소상공인 창업 정부 지원 사례) 청년창업 지원사업 똑똑하게 이용하기 20. 함께하길 결정하면 나머지는 저절로. 내일은 누구와 함께할까? ‘명랑핫도그’ 242 21. 즐거움을 드립니다. 비바(Viva)! ‘비바돈까스’ 252 22. 은혜로 대우하고 추억을 드립니다 ‘은우(EUNU)’ 262 23. 인생에 아름다운 꽃다발을 ‘박종인플라워’ 272 24. 기쁜 우리 젊은 날의 애주가 ‘한국식품연구원’ 282 Part 5 예비 창업자를 위한 생생 부록 294