그간 우리는 서양을 따라가기에 급급하여 서양에 대해 모르는 것은 부끄러워했지만 우리 역사, 우리 문화에 대해 모르는 것에는 관대했다. 서양 사정에 밝은 지식인일수록 우리 역사 우리 문화에 대해 무지하거나 소홀한 경우가 많았다. 그러나 이제는 균형이 필요한 시점이다.
우리는 서양의 몇몇 사상가들을 설명하는 만큼 원효대사와 퇴계, 율곡 선생에 대해 설명할 수 있는가? 1789년의 프랑스혁명에 대해 아는 만큼, 같은 시기에 정조대왕과 정약용, 박지원 등 수많은 지식인, 실학자들이 추진했던 조선의 개혁에 대해 설명할 수 있는가? 서양의 기독교문화를 이해하는 만큼 불교와 유교문화가 우리 역사 발전에 어떤 기여를 했는지 설명할 수 있는가?
- 머리말 중에서

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목차

제1부 역사관과 문화론
1 역사인식과 현실인식
2 식민사관과 민족사관
3 유교망국론과 실학사상
4 일제 잔재와 문화유산
5 외래문화와 전통문화
6 사대외교와 문화자존의식

제2부 전통문화와 사상의 추이
1 조선왕조의 개창과 문화 발전
2 사림의 대두와 유교문화
3 사림의 집권과 문화 예술
4 진경문화와 실학의 시대
5 북학과 서학의 시대