인류 생존의 필수요소 식량, 과거를 점검하고 미래를 예측한다. ■ 식량의 위기감이 도래하고 있다 산업혁명으로 부국이 된 영국 정부에서는 인구를 늘려 더욱 강하고 부유한 나라를 만들고자 자녀수에 따라 빈민에게 생활 보조금을 지급하는 법안을 추진하고 있었다. 이때 『인구론』으로 유명한 영국의 경제학자 토머스 로버트 맬서스(Thomas Robert Malthus, 1766~1834)가 다소 충격적인 발언을 했다. 맬서스는 이런 선심성 정책이 인구 증가로는 이어지겠지만 결국에는 빈곤의 악순환을 낳을 것이라고 주장한 것이다. 『인구론』의 내용을 요약하면 ‘인구 증가는 식량 부족으로 연결되고, 급여 인상은 출산 증가를 불러오고, 이렇게 해서 생겨난 과잉 노동력은 결국 임금을 떨어뜨린다.’는 것이었다. 맬서스가 살았던 당시의 세계 인구는 8억 명 정도였지만, 지금은 70억 명을 넘어섰다. 엄청난 기술의 발전으로 식량 생산이 급증하면서 아직까지는 그럭저럭 버틸 만하다고 생각하지만 대규모 식량 부족 사태는 조만간 우리를 급습할지도 모른다. 지구는 현재도 몸살을 앓고 있다. 이상기후로 한쪽에서는 한파가, 한쪽에서는 가뭄이, 한쪽에서는 홍수가 지구를 아프게 하고 있다는 소식이 자주 들려온다. 전문가들은 2025년쯤에는 세계 인구 가운데 30%가 굶주림에 시달리게 될 것이고, 18억 명은 물 부족으로 고통 받게 될 것이라고 경고하고 있다. 자연재해와 전쟁 등으로 식량 생산에 문제가 생겨 굶주리는 것은 당연하다. 그러나 개발도상국들의 빈곤층들은 자신들이 먹고 살 수 있는 식량을 사는 돈도 부족해 아이들을 교육시키거나 땅을 마련하는 등의 미래를 위해 투자할 수 없다. 그 때문에 가난한 사람들은 굶주리게 되고 그들의 굶주림은 그들을 빈곤의 함정으로 또다시 빠뜨리게 되는 악순환이 일어난다는 것이다. 이러한 위기는 결국 식량 때문에 촉발된 것이다. 우리가 먹고 버리는 음식물 쓰레기 문제를 단순히 환경 문제와만 연관시킬 수 없는 이유가 이 때문인 것이다.

작가의 말 ㆍ 4 1부 식량 위기가 바꿔 놓은 역사 전쟁보다 더 무서운 기근ㆍ12 농경지만큼 줄어드는 식량ㆍ16 식량 위기의 두 가지 원인ㆍ27 꼭꼭 씹어 생각 정리하기ㆍ33 2부 인류의 식량 위기 극복 과정 바이킹족이 터전을 옮긴 이유ㆍ36 식량 위기는 신의 노여움이 아니다ㆍ42 맬서스가 예언한 대기근ㆍ48 집약 농업의 함정ㆍ53 식량의 굴레와 공기 속의 해법ㆍ63 곤충과의 생존 경쟁, 그리고 농약ㆍ68 새로운 살충제를 찾아서ㆍ73 두 얼굴의 DDTㆍ77 살충제, 철퇴를 맞다ㆍ81 벼랑 끝에 선 커피 산업ㆍ86 대량 생산 농법의 확립과 과제ㆍ91 꼭꼭 씹어 생각 정리하기ㆍ96 3부 생명으로부터 찾은 새로운 가능성 현대의 녹색혁명ㆍ100 잡종에 밀려버린 순종ㆍ108 가위와 풀과 DNAㆍ113 생명을 편집하는 시대ㆍ119 맞춤 제작 동식물ㆍ122 GMO의 빛과 그림자ㆍ128 미지의 대상에 대한 두려움ㆍ135 비료의 역설ㆍ139 기후 변화가 기근을 불러올까?ㆍ143 환경보다 더 중요한 위협, 분업ㆍ148 세계화된 농장의 위험성ㆍ153 꼭꼭 씹어 생각 정리하기ㆍ158 4부 식량의 미래, 작지만 큰 농업 농업의 지속 가능성ㆍ162 농업과 경제 논리ㆍ164 정밀농업 시스템의 확산ㆍ167 농업 로봇ㆍ171 스마트 유통이 제시하는 미래 농업ㆍ175 바다 밑의 땅, 네덜란드를 농업대국으로 만든 원동력ㆍ180 키워드는 가치 사슬의 창조ㆍ187 바헤닝언UR로 엿보는 스마트 농업ㆍ191 정밀농업과 상담하기ㆍ196 경제성이 곧 친환경성ㆍ198 단순 노동을 대신하는 로보틱스 기술ㆍ201 꼭꼭 씹어 생각 정리하기ㆍ206 맺음말ㆍ208