‘2040세대’는 요즘 새롭게 등장하는 이 시대 화두이다. 높은 취업문턱에 사회진출의 첫 걸음부터 힘겹게 내딛어야하는 20~30대와 함께 최근에는 집값(전세 값), 자녀 교육비에 시름하며 미래의 불안감을 안고 살아가는 40대가 ‘2040세대’로 통합되어 주목받고 있다. 최근 출간된 ‘이제 오후 두시일 뿐이다’(이영찬著, 좋은 땅 출판사)는 평범한 40대 직장인인 저자가 40대의 고민과 위기를 일상의 소재를 통해 그려낸 40대 엿보기 같은 수필집이다. 현재, 미래, 가정, 직장, 사회생활에서 40대가 겪는 위기와 어려움의 시간을 전환기에 배려된 ‘삶의 유예기간’으로 정의한다. 유예기간을 통해 그동안 소홀히해온 자아를 재발견하고 새로운 시각과 태도로 인생 후반부를 준비하라고 주문한다. 또한 저자는 아침 6시부터 자정까지의 100세 삶의 시계에서 40대는 책 제목처럼 ‘이제 오후 두시일 뿐이다’라고 비유한다. 오후 두시의 햇살은 머리위에서 내리 쬐기 때문에 뜨겁기만(삶의 무게) 하지만 긴 삶의 여정에서 보면 아주 잠깐일 뿐이라며 지금은 자신을 점검하며 삶의 새로운 가능성을 찾아 떠나야할 시기라고 말한다.