『빅뱅의 메아리』는 빅뱅으로 태어난 우주의 초기 흔적을 그대로 간직하고 있는 우주배경복사에 대한 우주론 입문서다. 우주의 탄생과 진화를 설명하는 빅뱅에서 인플레이션, 암흑물질, 암흑에너지의 발견으로 이어지는 맥락을 차근차근 짚으며 흥미진진한 이야기로 풀어낸다. 또한 2017년 노벨물리학상의 주제인 중력파 검출에서 끈 이론까지 최신 천문학 정보를 가장 쉽게 만날 수 있다. 무한히 작은 한 점에서 태어나 점점 더 빠른 속도로, 지금까지 팽창하고 있는 우주. 우리가 살고 있는 우주를 설명하는 가장 과학적인 이론인 빅뱅 우주론은 무수히 많은 과학자들의 끊임없는 노력으로 빚은 결과이며, 1990년대에 우주배경복사가 발견되면서 검증 가능한 과학의 반열에 오르게 되었다. 138억 년 동안 우주에 퍼진 우주배경복사는 우리 우주 전체에 메아리처럼 남아 있다. 많은 과학자들이 우주 탄생의 수수께끼를 풀고자 이 빛을 가려내 이론을 세우고 관측하며 증명한다. 『빅뱅의 메아리』에서는 빅뱅 우주론과 정상 상태 우주론의 격렬한 논쟁뿐 아니라 과학자 한 명 한 명의 끊임없는 도전까지 살펴볼 수 있다. 또한 추상적으로만 생각하던 ‘과학 하는 법’에 대해 구체적으로 알려준다. 과학 이론이 어떻게 성립되고 발전하는지, 우리가 결과로 알고 있는 우주에 대한 지식이 어떤 과정을 통해서 얻어졌는지 등을 담은 풍부한 자료와 에피소드가 가득하다. 과학자들의 오롯한 노력이 바탕이 된 우주배경복사의 발견과 관측은 읽는 이에게 우주를 보는 새로운 시각을 열어준다.

책머리에 6 과학이 된 우주론 팽창하는 우주 17 빅뱅 우주론의 등장 29 빅뱅 우주론의 라이벌 36 우주를 보는 새로운 눈 42 결정적인 발견 53 우주에 흩어진 빛 혼돈의 시대 67 태초의 빛 73 균일하지 않은 우주 77 인플레이션 이론의 등장 82 우주에 뿌려진 씨앗 88 우주의 미세한 온도 차이를 찾아라 COBE 모래사장에서 바늘 찾기 99 긴 여정의 시작 104 COBE를 우주로 111 첫 번째 결과 117 신의 얼굴을 보다 123 빛이 그린 우주의 지도 WMAP 우주의 금광 137 새로운 팀 142 새로운 관측 위성 150 놀랍지 않은 놀라운 결과 161 우주의 소리를 보다 168 우주의 금 캐기 178 우주배경복사 끝장내기 PLANCK 우주배경복사에 담긴 ‘모든’ 정보 189 결과 수확하기 194 플랑크의 결과 208 우주배경복사와 인플레이션 215 연구는 아직 끝나지 않았다 우주론의 역사와 표준 우주 모형 223 아직도 진실은 저 너머에 229 찾아보기 238 참고 문헌 250