레프 톨스토이
소설가이자 개혁가, 사상가인 레프 니콜라예비치 톨스토이(Lev Nikolaevich Tolstoy)는 도스토예프스키와 함께 19세기 러시아 리얼리즘 문학을 대표한다. 1828년 남러시아 툴라 근처의 야스나야 폴랴나에서 명문 백작가의 넷째 아들로 태어났지만 어려서 부모를 잃고 카잔의 숙모집에서 자랐다. 1844년 카잔대학 법학과에 입학했으나 대학교육에 실망을 느껴 중퇴했다. 1847년 고향 나스나야로 돌아와 농장일에 전념하며 농민들에게 다가서고 싶었지만 뜻대로 되지 않았다. 이에 잠시 방황하며 방탕한 생활을 하기도 했다. 1851년 형을 따라 카프카즈로 여행을 떠난 톨스토이는 그곳에서 군 입대를 결심한다. 1852년 처녀작 『유년시대』를 발표하여 투르게네프에게 문학성을 인정받았고 1856년 군에서 전역한 톨스토이는 다음해에『청년시대』를 발표했다. 1860년에는 야스나냐 폴랴나에 학교를 세우고 교육활동을 시작하였으며, 1862년 34세 때 궁정의사의 딸인 소피아 안드레예브나 베르스와 결혼했다. 1864년부터 1869년에 걸쳐 완성한『전쟁과 평화』는 톨스토이를 세계적인 작가로서 명성을 얻게 했다. 그러나 1870년대 후반부터 수많은 정신적 갈등과 고뇌를 겪은 톨스토이는 1880년에 들어 위선에 찬 러시아 귀족사회와 민중들에게 무관심한 러시아 정교회를 비판하며 당시 권력의 폭력성과 세속적인 기독교를 고발하는 문학 활동을 하였다. 또한 백작의 지위를 가진 귀족이었으나 지주생활을 버리고 노동과 채식, 금주, 금연의 구도적 생활을 하였다. 1900년대 들어서는 국가를 반대하는 철저한 비폭력 평화주의를 내세우며 국가권력의 폭력성을 고발하는 글을 썼다. 1910년 10월 28일 밤 톨스토이는 가족들 몰래 집을 나와 11월7일 라잔 우랄 철도의 작은 간이역 아스타포브의 역장 관사에서 숨을 거두었다. 톨스토이는 평생 동안 『안나카레니나』『부활』『고백록』『예술이란 무엇인가』『크로이처 소나타』『카자흐 사람들』『무엇을 할 것인가』『하느님의 나라는 너희들 가운데에 있다』『내가 믿는 것』『삶에 대하여』『사람은 무엇으로 사는가』『이반일리치의 죽음』『사람에게는 얼마만큼의 땅이 필요한가』『교조적 신앙비판』등의 소설과 에세이들을 썼다.