“단테는 지옥에서 돌아오고, 보들레르는 지옥으로 들어간다.전자가 더욱 강인하다면, 후자는 감동적이다.”_바르베 도르비이 시대를 앞서간 현대시의 시조 보들레르낭만주의 정신을 담고 있으며 동시에 낭만주의의 결점을 뛰어넘은보들레르 시 세계의 완전판 대산세계문학총서 18권으로 출간된 보들레르의 『악의 꽃』(2003, 통쇄 23쇄)은 프랑스 현대시, 나아가 서구 현대시에 커다란 영향을 끼친 보들레르의 전 인생이 담긴 시집이다. 이 책은 기이하고 대담한 주제들, 신선하고 파격적인 감수성, 그리고 매혹적인 음악성으로 문학사에 남았으나, 1857년 보들레르가 이 시집을 발표한 시대는 이 모든 감동을 함께할 감각을 갖추지 못했다. 그리하여 출간 당시 외설과 신성모독죄로 기소되어 6편의 시가 삭제되는 등 오해받고 매도당했다. 이때 내려진 유죄 판결은 근 1세기가 흐른 1949년에야 비로소 최고재판소에 의해 정식으로 파기된다. 보들레르는 실로 오랜 세월 ‘저주받은 시인’으로서의 불행을 벗어나지 못했다. 그러나 말라르메와 베를렌을 비롯한 당대 여러 젊은 작가들에게는 큰 영향을 주었으며, 후세는 이 책을 ‘현대시의 복음서’로 부르기를 서슴지 않는다.