온갖 질병과 맞서 싸우는 응급 현장에서 희망을 건져 올리는 환자와 의사, 모두의 성장 스토리 의학 정보와 함께 하는 어린이 메디컬 스토리! ‘의사 어벤저스’는 우리나라 최초 어린이 의사 양성 프로젝트에 합격해, 당당히 의사의 길을 걷고 있는 어린이 의사들에 대한 이야기를 다룬 의학 동화이다. 최근 초등 교육 과정이 점차 세분화되고, 어린이들의 학습 이해도가 높아 어린이 도서 분야에서도 보다 다양하고 전문화된 소재에 대한 욕구가 커지고 있다. 어린이 도서의 경우, 쉽게 접하기 어려운 정보를 이야기로 구성한 유사 콘셉트나 중복 출판이 많은 편인데, 이렇듯 차별성이나 독창성 있는 제품의 개발이 점점 어려워지는 환경에서, ‘어떤’ 트렌디한 소재를 ‘어떻게’ 스토리텔링화 하는가가 도서 개발의 포인트라 할 수 있다. 최근 전 국민이 경험한 코로나 바이러스의 영향으로 세균과 감염, 치료 등에 대한 관심이 크다. 전문가들은 앞으로도 공중 보건의 위기는 반드시 반복될 것이라고 말한다. 이런 현실은 어린이들에게 공중위생과 대처 교육 등의 경각심을 불러일으키며 그 중요성을 일깨운다. 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 관심이 집중되고 있는 현 시점에서, ‘의학’을 소재로 한 ‘의사 어벤저스’ 시리즈의 출간은 그만큼 특별한 작업이라고 할 수 있다. 사실 의학 소재는 많은 매체에서 그 인기가 증명되었듯이, 연령을 초월한 흥행 불패의 소재로 주목받아 왔다. 다양하고 극적인 에피소드와 인간의 본성을 들여다볼 수 있는 매력적인 스토리 연출이 가능하기 때문이다. 의학의 테두리 안에 있는 ‘위기’, ‘극복’, ‘건강’, ‘생명’, ‘의사’, ‘행복’ 등의 키워드는 특히나 요즘 시대를 살아가는 우리에게 무엇보다 중요한 관심사이며, 미래를 살아갈 어린이들에겐 더할 나위 없이 중요한 부분이다. 이에 가나출판사에서는 의학 드라마의 어린이 버전으로, 어린이들이 꼭 알아야 할 다양한 소재를 다룬 ‘의사 어벤저스’ 시리즈를 펴낸다. 과학교육 전공자이자 방송작가 경력자인 고희정 작가는 의학 분야의 학문적 접근은 물론, 무엇보다 스토리텔링이 강한 장점을 가지고 있다. 쉽고, 재미있고, 감동적인 어린이 메디컬 동화로 성장할 것이라고 기대한다. ‘의사 어벤저스’ 1차분(총 5권)은《➊ 전염병, 응급 센터를 폐쇄하라!》, 《➋ 유전병, 위험한 고비를 넘겨라!》, 《➌ 뇌 질환, 아픈 기억을 극복하라!》, 《➍ 소화기 질환, 마음의 벽을 넘어라!》, 《➎ 뼈 질환(가제)》로 구성, 2021년 출간되며, 2차분(총 5권)은 2022년에 출간될 예정이다. 이 책의 줄거리 진정한 의사로 거듭나는 의사 어벤저스의 멋진 활약! 어린이 종합 병원, 소아 응급 센터. 어린이들을 위한 최첨단 의료 시설로 명성이 자자한 이곳에 아주 특별한 레지던트들이 있다. 우리나라 최초 어린이 의사 양성 프로젝트에 합격해 당당히 의사의 길을 걷고 있는 어린이 의사들 강훈, 장하다, 이로운, 구해조가 바로 그들이다. 정신없는 응급 센터에서 열심히 제 몫을 해내고 있는 네 명의 어린이 의사들. 사람들은 이들을 ‘의사 어벤저스’라 부른다. 나이도, 키도, 앳된 얼굴도, 딱 봐도 어린이에다, 아직은 실력을 더 갈고 닦아야 하는 레지던트지만 열정만큼은 그 누구보다 높은 의사들이기 때문이다. 두개골 골절로 응급 센터에 들어온 아이, 상처가 이상하다? 머리를 다쳐 의식 저하가 일어난 13세, 황영철 환자가 실려 들어온다. 그런데 환자를 맞은 이로운의 얼굴이 사색이 되더니, 어쩔 줄 몰라 한다. 장하다가 대신 환자를 맡아 수습하는데, 환자의 상처가 심상치 않다. 장난치다 식탁 모서리에 부딪친 거라고 강조하는 아빠와 어쩐지 불안해 보이는 엄마의 행동까지, 장하다는 상처 소독을 이유로 부모와 분리하고 환자의 몸 상태를 살핀다. 예상대로 몸 여기저기에 멍이 들어 있고, 엑스레이와 CT 검진 결과 역시 가슴과 다리에서 골절 후 붙은 흔적을 발견, 오랜 기간 지속적으로 학대를 받아온 것임이 드러난다. 장하다의 신고로 영철의 아빠는 아동 학대 혐의로 체포된다. 상황이 일단락되자, 장하다는 처음 영철을 보고 평소와 다른 행동을 보였던 이로운이 왜 그랬는지 궁금해진다. 폭력은 또 다른 폭력을 낳고. 장하다는 영철의 엄마를 통해, 이로운과 영철이 초등학교 1학년 때 같은 반 친구였다는 것을 알고, 직감적으로 둘 사이에 사연이 있었음을 눈치챈다. 결국 이로운에게서 영철이 자신을 따돌리고, 폭력을 휘둘렀다는 고백을 듣게 된다. 그 사건으로 인해 학교에 적응하지 못했던 이로운은 결국 어린이 의사 양성 프로젝트에 지원, 의사가 되었다는 것. 그때의 고통에서 벗어났다고 생각했는데, 영철을 보자마자 과거의 일이 생각나 도망을 치게 됐다는 것이다. 어린 시절, 학교에서 당한 폭력은 강한 트라우마로 남아 이로운을 괴롭혀 온 것이다. 퇴원을 하게 된 영철은 이로운에게 잘못을 빌고 싶어 장하다에게 도움을 구하는데……. 이 책의 등장인물 강훈 좋은 머리, 훈훈한 외모, 정의로운 성격까지 갖춘 엄친아다. 걸음마를 시작했을 때부터 뿜어져 나온 천재성으로 우리나라 최초 어린이 의사 양성 프로젝트에 덜컥 붙어 버렸다. 해박한 의학 지식과 빠른 판단으로 능력을 인정받고 있지만, 아직은 스스로가 왜 의사를 해야 하는지 의문이다. 다른 사람들에게는 다 친절하지만, 응급실 치프로서 레지던트 후배들에게만큼은 냉철하고 차갑다. 장하다 초등학교 1학년 때 갑자기 부모님을 여의고, 할머니, 여동생과 함께 사는 조손 가정의 실질적 소녀 가장이다. 할머니 혼자 고생하시는 것이 마음 아파 일찍부터 돈 벌 계획을 세웠고, 열심히 공부해서 어린이 의사가 되었다. 강훈과는 어린이 의사 양성 프로젝트에 뽑히면서 같이 공부하고 고민을 나눈 절친이다. 묵묵히 자신의 일을 해 나가며, 착한 심성으로 늘 언니같이, 누나같이 레지던트 후배들을 따뜻하게 대한다. 이로운 밥보다 게임이 좋은 게임 덕후다. 잠깐 시간이라도 나면 눈 깜짝할 사이에 어디론가 사라져 게임을 하지만 응급 호출이 오면 번개같이 나타난다. 동에 번쩍, 서에 번쩍해서 붙여진 별명이 응급실 홍길동이다. 늘 휴대 전화를 끼고 살기 때문에, 인터넷 뉴스나 SNS를 통해 외부 소식을 제일 빨리 퍼뜨리는 소식통이다. 구해조 모든 일에 긍정적이고 활달한 성격에 호기심까지 많다. 덕분에 응급 센터에서 일어나는 일은 모르는 게 없다. 아직은 1년 차라 가끔 실수할 때도 있지만, 열정만큼은 누구에게도 뒤지지 않는다. 능력자에 키도 크고 얼굴까지 훈훈한 강훈을 짝사랑하고 있으며, 감성적이고 눈물도 많다. 귀가 밝아 멀리서 들리는 사이렌도 잘 듣는 게 나름 특기 아닌 특기다.