붓다Buddha라는 말은 ‘진리를 깨달은 사람’이라는 뜻인데, 중국에서는 ‘불타佛陀’ 또는 ‘불佛’이라고 음역音譯되었다. 불교의 창시자인 고오타마 붓다의 속명俗名은 싯다르타로 기원전 624년경 현재의 네팔 지방에서 석가족釋迦族의 왕자로 태어났다. 그러나 그는 성장하면서 생로병사生老病死에 대한 의문을 가졌는데, 29살에 출가사문出家沙門이 되어 6년 만에 깨달음을 얻었다. 붓다는 45년간 법法을 설하여 중생衆生을 제도濟度하다가 80세에 열반에 들었다. 붓다의 입멸入滅 직후 제자들은 가르침을 경전 형태로 편찬하였는데, 이 작업을 결집結集이라 한다. 3차례 결집을 통해 경經, 율律, 논論 삼장三藏이 성립되는데, 이것이 바로 우리가 아는 대장경大藏經이다. 본서에서는 붓다의 생애와 연기론緣起論, 삼법인三法印, 사성제四聖諦 등 불교의 핵심적 교리에 대해 설명하면서 그와 관계된 경전의 내용 그 자체에 중점을 두었다. 즉 ‘불성佛性’에 대한 설명을 하지만, 그에 대한 설명에만 초점을 두는 것이 아니라 ≪대승기신론大乘起信論≫, ≪대승열반경大乘涅槃經≫, ≪승만경勝鬘經≫, ≪화엄경華嚴經≫, ≪육조단경六祖壇經≫ 등에서 불성과 관련된 내용을 뽑아 독자들이 ‘불성’을 내용을 보다 직관적으로 파악할 수 있게 하였다.

간행사 이 책에 대하여 일러두기 참고문헌 제1장 불교 개요 / 19 1. 불교 발생의 역사적 상황 / 21 2. 창시자 고오타마 붓다 / 22 3. 불교의 역사 / 26 4. 불교경전의 성립 / 30 5. 불교의 근본교리 / 35 제2장 궁극적 실재 / 39 1. 법신法身(Dharma-kāya) / 43 2. 불성佛性 / 46 3. 공空 / 51 4. 진여실상眞如實相 / 54 제3장 세계, 존재, 인연 / 59 1. 세계의 생성 인연 / 63 2. 무상無常과 생주이멸生住異滅 / 67 3. 존재의 법칙 / 70 제4장 인간과 종교적 체험 / 73 1. 인생의 괴로움 / 76 2. 무명無明과 윤회輪廻 / 84 3. 열반涅槃과 해탈解脫 / 95 4. 지혜의 완성 / 104 제5장 수행 / 109 1. 발보리심과 자기를 다스리는 수행 / 112 2. 선정禪定 / 125 3. 보살도菩薩道의 실천 / 142 4. 인욕忍辱과 정진精進 / 147 제6장 의례 / 155 1. 귀의歸依와 예경禮敬 / 159 2. 참회懺悔 / 169 3. 발원發願과 회향廻向 / 174 4. 염불念佛 / 184 제7장 개인윤리와 이상적 삶 / 187 1. 업보業報 / 190 2. 삼독三毒 / 196 3. 무소유無所有와 무집착無執着 / 201 4. 선행善行 / 204 제8장 사회윤리와 이상적 사회 / 211 1. 평등심平等心 / 214 2. 생명의 존중과 자비慈悲 / 217 3. 보시布施 / 223 4. 사회의 윤리 / 226 1) 부부간의 윤리 / 227 2) 친족간의 윤리 / 229 3) 부자간의 윤리와 효행 / 230 4) 노사勞使간의 윤리 / 231 5) 사제간의 윤리 / 232 6) 신자의 길 / 233 5. 국가의 윤리 / 235 6. 불국정토佛國淨土 / 240 제9장 창시자 / 243 1. 여래如來의 지혜 / 247 2. 여래의 수승한 모습 / 257 3. 붓다의 인격 / 264 4. 붓다의 교육 방법 / 279 5. 여래의 본성 / 287 6. 붓다의 생애 / 288 1) 출가 결심 / 289 2) 성도成道 / 290 3) 최초의 설법說法 / 293 4) 열반涅槃 / 297 제10장 공동체 / 303 1. 불법 안에서의 평등 / 307 2. 화합의 공동체 / 312 3. 교단의 성립 / 320 4. 아라한阿羅漢과 성인聖人 / 332 [부록] 도판 목록 및 사진 자료 제공처 / 345 (QR코드) 붓다의 설법과 생애 / 348 (QR코드) 세계의 불교 미술 / 349