불교를 처음 만나는 사람이 꼭 알아야 할 내용만을 담은 필독서 ？？불교입문？？은 불교를 처음 만나는 사람에게 ‘불교란 무엇인가?’에 대해 알려주는 책이다. 전 세계 수많은 종교 중 불교만이 가지는 특징은 무엇인지, 부처님？보살님？신중님 등 불교에서 믿고 의지하는 분들은 어떤 존재인지, 부처님은 어떤 삶을 사셨고 우리에게 어떤 가르침을 주셨는지, 불자는 어떻게 살아야 하고 어떻게 수행을 해야 하는지 등 불교와 신행 생활에 대한 올바른 이해를 비롯하여 사찰의 전각이나 불보살상과 같은 불교문화에 대한 소개, 한국불교 대표 종단인 조계종의 역사 등 이 책에서 다루는 내용은 그 범위가 무척이나 넓다. 하지만 여러 주제를 다루었음에도 반드시 알아야 할 내용만을 골라 소개하였고, 각각의 주제에 대해서는 간결하면서도 쉽게 서술하였다. 그리하여 혼자 읽어도 불교의 핵심을 이해하는 데 무리가 없다. 그렇기 때문에 불교를 처음 만나는 사람은 물론 불교에 관심이 있는 사람에게도 친절한 안내자 역할을 해줄 것이다.

간행사 1장. 왜 종교를 가져야 하는가 (종교의 의미와 불교의 특징) 1. 삶의 의미와 종교 2. 현대사회에서의 종교 1) 종교의 의미와 가치 2) 종교에 미혹되는 사람들 3) 종교의 세 가지 유형에 대한 부처님의 가르침 3. 불교를 믿는 이유 1) 불교의 특징 2) 나는 왜 불교를 찾는가 2장. 불교에서 무엇을 믿고 이룰 것인가 (믿음의 중요성과 불보살님들) 1. 가장 근본이 되는 것은 믿음 2. 믿음은 무엇이며, 무엇을 믿어야 할까 3. 불보살님은 어떤 분인가 1) 지혜와 자비를 완벽하게 갖춘 부처님 2) 중생 구제에 매진하는 보살님 3) 이로움을 베푸는 신중님 3장. 석가모니 부처님은 어떤 분이고, 어떻게 사셨는가 (부처님의 생애와 전법) 1. 부처님의 생애 1) 안락한 왕자 시절 2) 인생의 문제에 직면하다 3) 출가하다 4) 스승을 찾아 나아가다 5) 보리수 아래에서 수행하다 6) 깨닫다 7) 세상으로 나아가다 8) 완전한 열반에 들다 2. 부처님의 제자들 4장. 부처님의 가르침을 통해 무엇을 배울 것인가 (부처님의 가르침과 삶의 방향) 1. 법에 깃들어 있는 의미 2. 우리가 알고 실천해야 할 부처님의 가르침들 1) 세상이 지니고 있는 세 가지 속성(삼법인) 2) 네 가지 성스러운 진리(사성제와 팔정도) 3) 행복과 불행은 누가 주는가(업과 인과법) 4) 세상은 서로 의지해서 존재한다(연기법) 5) 극단에 치우치지 않는 삶(중도) 6) 걸림 없는 삶(공과 마음) 5장. 불자로서 지켜야 할 계율과 윤리란 무엇인가 (불자의 계율과 윤리) 1. 삼귀의계, 불자로 살겠다는 다짐 2. 오계, 불자가 지켜야 할 다섯 가지 계율 3. 칠불통계게, 악을 멈추고 선을 행하라 4. 참회, 업장을 씻고 새로운 인생을 살다 5. 불자의 윤리와 도덕 6장. 삶의 평온을 위한 신행 생활, 어떻게 할 것인가 (수행의 종류와 방법) 1. 신행, 믿음과 수행이 함께하다 2. 계율·선정·지혜가 함께하는 수행 1) 수행의 중심 내용은 계·정·혜 삼학 2) 수행의 종류 3. 기도, 불보살님의 가피로 수행 정진에 힘을 더하다 4. 기도·수행하는 마음가짐과 방법 5. 가정에서의 신행 생활 7장. 불자는 무엇을 실천해야 행복하게 살 수 있는가 (아름다운 사람, 보살로 사는 길) 1. 보살의 삶 2. 육바라밀 1) 보시바라밀 2) 지계바라밀 3) 인욕바라밀 4) 정진바라밀 5) 선정바라밀 6) 반야바라밀 3. 사람들을 포용하는 방법 1) 사섭법 2) 사무량심 4. 보현행원, 보살로 살아가려는 자의 열 가지 서원 5. 사홍서원, 네 가지 넓고도 큰 서원 8장. 왜 예불을 드리고, 법회에 참석해야 하나 (예불과 법회의 의미와 가치) 1. 매일같이 불보살님을 생각하며 정성을 다하다 1) 예불, 불보살님께 예배드리다 2) 헌공, 불보살님께 공양을 올리다 2. 법회로 지혜를 밝히고 가피를 구하다 1) 법회, 불·법·승 삼보와 함께하는 자리 2) 다양하게 열리는 법회와 불교 명절 9장. 수행과 전법, 그리고 문화가 살아 있는 사찰은 어떤 곳인가 (사찰의 기능과 역할) 1. 수행하기 좋고, 전법하기 좋은 곳에 위치한 사찰 2. 사찰 곳곳에 담겨 있는 진리의 향기 1) 극락교 건너 만나는 사찰의 장엄물 2) 부처님 세계로 들어가는 사찰의 문 3) 부처님의 지혜와 복덕이 충만한 곳, 법당 4) 말없이 이어지는 불멸의 삼보 5) 수행이 살아 있는 사찰의 생활 공간, 요사 3. 부처님 가르침과 함께하는 법구 1) 중생을 제도하기 위한 불전사물 2) 신행 생활 속 주요한 법구 10장. 부처님과 보살님은 어떤 모습을 하고, 어떤 역할을 하나 (불상의 마음과 그 상징물) 1. 불상을 대하는 마음가짐 1) 부처님에 대한 존경과 그리움으로 불상을 모시다 2) 부처님께 예배 공양하여 위없는 도를 얻다 2. 불보살님을 만나는 기쁨 1) 불보살님 알아보기 2) 법당과 불보살님 11장. 대한불교조계종의 불자는 무엇을 알고 실천해야 하나 (대한불교조계종의 가치와 지향) 1. 대한불교조계종이라는 이름의 의미 1) 대한불교조계종이란 2) 조계종이라는 이름의 유래 3) 조계종의 종지와 소의경전 2. 한국불교의 역사와 함께하는 대한불교조계종 1) 종조, 도의 국사 2) 중천조, 보조 지눌 국사 3) 중흥조, 태고 보우 국사 4) 근현대의 조계종단 3. 대한불교조계종 종단의 구조와 역할 1) 중앙 조직 2) 지역 조직 3) 산하 조직 및 교육 기관 4. 조계종도의 신행 활동 1) 불자와 신도 2) 한국불교의 새로운 신행 풍토 조성을 위해 부록 불자의 자세와 예절 ｜ 우리말 예불문 ｜ 우리말 반야심경 ｜ 신행 청규/공동체 청규