김연주
상고 출신의 여성행원으로 시작해 37년간 한 직장에 근무하면서 PB팀장, 광고 디자인팀장, 감사부 검사역, 지점장 등 KEB하나은행(구 외환은행)의 주요 직책을 두루 역임했다. 관료적이고 반여성적인 조직이라 일컬어지는 은행에서 그의 이런 행보는 이례적이라 할 만하다.
저자도 한때는 ‘결혼만 하면 일은 그만둬야지’라고 생각했던 평범한 여성이었다. 그러나 ‘일’, ‘직장’에 대한 가치를 재발견하면서 일하는 태도가 완벽히 달라졌다. 승진시험을 준비하고, 남성행원들도 어려워하는 일에 거침없이 도전하고, 고객과 소통하기 위해 시작한 골프는 수준급으로 끌어올렸다. 그 후 상사들에게는 ‘무슨 일이든 해낼 수 있는 팀장’으로, 부하직원들에게는 ‘믿고 의지할 수 있는 상사’로 인지되었다.
그가 탁월한 리더로 성장할 수 있었던 것은 일찍부터 ‘사람’ 중심, ‘감성’ 중심 리더십을 발휘했기 때문이다. 힘들어하는 직원은 그냥 보아 넘기지 않았고, 고객의 이익은 작은 것이라도 섬세하게 챙겼다. 청렴, 공정성 등 리더로서 갖추어야 할 원칙을 잘 지킨 덕분도 있지만, 여성 특유의 섬세함과 친화력도 그의 성장을 돕는 데 한몫했다.
21세기의 리더는 혼자 잘난 사람이 아니라 직원들과 소통하여 함께 성장하는 리더라고 한다. 소심한 성격 때문에, 능력이 부족해서, 여자라서, 워킹맘이라서 리더가 될 수 없다고 생각하고 있다면 저자의 이야기에 주목해보자. 많은 사람과 부대끼며 어떻게 어려움을 헤쳐나갈 수 있는지, 기회를 잡을 수 있는지 알려주는 좋은 나침반이 되어줄 것이다.