이숙남의 소설의 특성은 가족을 배경으로 주체가 겪는 현실의 고통과 그것으로 인한 고달픔과 방황, 그리고 그것은 그로 하여금 일상으로부터의 일탈을 꿈꾸게 하는 과정으로 엮어진다. 그의 소설의 주체는 고뇌하며 현실에 갇혀 있는 희생적 구원자의 초상을 연상케 한다. '가족'은 일상의 관습과 제도로부터 주체를 보호하는 것이 아니라, 그에게는 억압을 뜻하는 것으로 표상된다. 세계로서의 가족은 때로 그 외연을 확장하여 왜곡된 역사의 회오리로 나타나기도 한다. 세계의 부조리한 상황은 운명처럼 주체, '나'를 구속한다. 그의 소설은 곧 우리들의 사랑과 미움과 울분과 기쁨과 슬픔을 서로가 저울질하며 비켜서 바라보는 아내와 남편, 두들겨 맞기만 하는 어머니, 폭력과 비루한 자존으로 온 가족을 구속하는 아버지, 치매에 빠져 아름다운 모든 것을 뒤흔들어 삶의 가치를 혼란스럽게 하는 할머니들로 형상화되어 있다. 그것은 우리를 에워싸고 있는 일상의 현실이 오늘 이 자리에 선 우리들 개개인의 삶을 어떻게 규정지으며 작용하고 있는가, 또 우리의 삶이 어떻게 허기로 채워져 있는가를 보여 준다. 그것은 이 실존의 자리가 모순과 결핍과 혼돈의 자리로서 동화 속의 비극이나 슬픔과는 어떻게 다른 현실의 이야기인가를, 어떤 탈출의 몸짓을 해야 할 것인가를 보여 준다. - 명형대