한국에서는 아파트단지 도시 현대성의 기본 요소이다. 이는 단지가 서양에서 탄생한 여러 도시계획 이론과 모델을 계승했다는 사실로 보았을 때 당연한 것이다. 단지의 건설로 인한 주거 공간의 합리화는 서구화의 산물인 만큼, 도시의 양산을 특징 짓는, 한국적 특성을 가진 사회, 정치, 경제적 체제의 산물이기도 하다. 오늘날 교외화되어 가는 한국 대도시들의 매우 독특한 형태가 이를 증명하고 있다. 때로 충격적으로 보이는 논과 단지의 만남 어디에서 서구성이 존재하는가?

그러나 여기서 우리는 뜻밖의 위험지역에 봉착한다. 한국성과 서구성의 대립(그 필연적 귀결인 전통과 현대성의 대립)은 현대 아시아에 대한 많은 논술들의 구조를 이룬다. 그 중, 유감스럽게도 피할 길 없이, 본서도 포함이 된다. 그런데 한국의 단지는 이러한 논술의 구조를 혼란에 빠뜨린다. 외양과는 달리 그것은, 한국 사회가 현대화로 돌입하면서 쏟아낸 가장 독창적인 산물 중 하나이다. 산물이자, 매개체이자, 상징물인 단지는 한국 현대성의 한 척도이다.
- 본문 중에서

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목차

서론 - 한 서양학자가 본 서울의 도시경관

제1부 서울 도시경관 내의 아파트단지
1 서울의 도시정책과 아파트단지 개발
2 서울 단지의 오늘: 유형학적 실험

제2부 생활환경의 획일화와 분리의 요인
3 주택양산의 구조
4 아파트, 사회적 신분상승의 표시와 수단

제3부 단지와 한국적 현대성
5 단지는 현대적이고 서구적인 도시계획의 산물인가
6 아파트는 어떤 점에서 '현대적'이며 '서구적'인가: 장씨와 박씨의 사례
7 단지 안에서의 친교, 전통과 현대성 사이