신간『무릎 꿇지 않는 베트남-중국 천년전쟁』에서 만나는 베트남의 역사는 흡사 진흙 속에 묻혀있던 보석처럼 화려하고 흥미진진하다. 진시황 이후 중국을 통일한 역대 왕조들은 단 한 번의 예외 없이 베트남을 침략했다. 이로 인해 1천 년간 식민 지배를 받았던 베트남은 서기 938년 불타는 바익당강 위에서 독립을 쟁취했고, 다시 1천 년간 중국과 간단없는 전쟁을 치러야 했다. 강대한 외적에 맞서기 위해 베트남은 매번 민족의 모든 역량을 결집했다. 그 과정에서 드러나는 빛나는 지혜와 지도력, 현란한 전략전술, 희생과 배신과 고뇌와 환희는 인간사의 모든 면을 극적으로 보여주었다. 수많은 외세 침략을 극복해 온 우리의 역사도 베트남과 맥이 닿아 공감도를 높인다. 한나라와 몽골 청나라 등 우리와 싸웠던 중국 왕조들의 군대가 남쪽으로 내려가 국경을 넘을 때 베트남은 어떻게 대응했는지 비교하는 것도 또 다른 재미이다. 그 과정에서 우리는 베트남 역사의 장대함과 높은 문명 수준을 깨닫고 혹시라도 현재의 경제 격차 때문에 가졌을 편견을 깨게 된다. 저자인 오정환 MBC 보도본부장은 베트남의 역사 가운데 전쟁사에 집중했다. 전쟁은 막아야할 비극이지만, 축적된 갈등의 결과이자 종국적인 변화의 시작이기도 하다. 이를 통해 역사를 살피는 것은 어느 사회의 발전 궤적을 이해하는 지름길 중 하나이다. 또한 저자는 전쟁의 역사를 숫자와 지명의 나열에서 탈피해 생생한 사람들의 이야기로 되살리려 노력했다고 말한다. 승패의 결과를 넘어 그 원인을 하나하나 따졌고, 전장에 섰던 사람들의 신념과 지략 그리고 공포와 용기까지 돌아보았다.

1. 바익당강에서 끊은 천년의 사슬 1) 국가의 태동 2) 통합과 새로운 발전 3) 베트남인의 나라 4) 압제에 맞선 영웅들 5) 천년 만에 쟁취한 독립 2. 송(宋)의 거듭된 침략 1) 최초의 황제 딘보린 2) 거친 레호안과 1차 대송전쟁 (1) 레(黎) 왕조의 승리 (2)야만스럽게 보이고 싶었던 황제 3) 충직한 리트엉끼엣과 2차 대송전쟁 (1) 조심스러웠던 리(李) 왕조 (2) 중국을 침략하다 4) 크메르의 무익한 침공 5) 피가 강을 이룬 왕조교체 3. 몽골을 이기다 1) 몰려오는 전쟁의 먹구름 2) 몽골의 1차 침입, 인내의 승리 3) 몽골의 2차 침입, 기사회생 4) 몽골의 3차 침입, 대역사의 완성 4. 명(明)의 지배와 해방 1) 무너지는 왕국 2) 호(胡) 왕조의 창업과 허무한 멸망 3) 후쩐(後陳) 왕조 봉기가 실패한 이유 4) 유격전의 설계자 레러이 (!) 1차 봉기 (2) 2차 봉기 (3) 3차 봉기와 휴전협정 (4) 4차 봉기와 전국 제패 (5) 기적의 똣동-쭉동 전투 (6) 유승의 10만 대군 격퇴 (7) 지난했던 전쟁의 끝 (8) 성종(聖宗)의 황금시대 5. 청(淸)과의 전쟁 1) 남북 분열과 혼란 (1) 후레(後黎) 왕조의 몰락 (2) 막(莫) 왕조의 어둡고 짧은 역사 (3) 찡 쭈어 정권의 수립 (4) 남북의 재분열 (5) 찡 쭈어의 발전과 쇠락 (6) 응우옌 쭈어의 남진 (7)응우옌 쭈어 백성들의 고달픈 삶 2) 응우옌후에, 가난한 자의 왕 (1) 떠이썬의 청년장군 (2) 태국을 격퇴한 소아이뭇 전투 (3) 응우옌후에 왕이 되다 (4) 전격전, 청(淸)을 몰아내다 6. 힘겹게 버텼던 베트남의 마지막 왕조 1) 돌아온 지배자 응우옌푹아잉 2) 최후의 승리 3) 축복받지 못한 왕조 4) 대외 팽창 5) 막을 수 있었던 프랑스의 침략 6) 제국의 막을 내리다 7. 역사의 긴 그림자 1) 메콩델타와 캄보디아의 한(恨) 2) 다윗과 골리앗의 싸움, 중월전쟁 맺는 말