『광록』을 보아서 알 수 있듯이, 중봉스님은 『원각경』, 『능엄경』 등을 비롯한 경론은 물론 『전등록』을 비롯한 선서에도 해박했고, 유(儒)와 도(道)를 비롯한 제자서(諸子書), 나아가 시(詩)와 부(賦)에도 뛰어났다. 그런데 이 모두가 일대사인연(一大事因緣)으로 회통되며, 돈오무심(頓悟無心)을 종(宗)으로 삼아 견성성불(見性成佛)을 드날리니 달마스님의 바로 가리키는 선[直指之禪]과 부합된다. 가히 강남(江南)의 고불(古佛)이라 칭송되었을 만하다. 여기에 번역된 『산방야화』는 『광록』 제11권에 해당한다. 저본으로는 빈가장경(頻伽藏經)을 사용했고, 청나라 광서(光緖) 신사(辛巳, 1881)년에 고소각경처(姑蘇刻經處)에서 간행된 판본을 참고로 하였다. 『산방야화』는 대부분 대화체로 이루어졌으며, 참선하는 납자들이 실제 수행에서 생기는 문제들을 돈오돈수(頓悟頓修)의 입장에서 설명하였다. 뿐만 아니라 깨달음의 문제에서부터 사찰의 살림살이에 이르기까지 불자(佛子)들이라면 의심해 볼 만한 것들을 밀도 있고 설득력 있게 풀어 놓았다. 특히 생사의 문제는 다른 사람에 의해 해결될 수 있는 것이 아니라, 본인이 몸소 깨달아야 한다는 점을 간절하게 일러주고 있다.

개정판을 발간하면서 … 004 해제(解題) … 007 ○ 천목중봉 스님의 산방야화ㆍ상 ● 1. 태식법(胎息法)과 달마스님의 선(禪)은 동일합니까? … 014 2. 교외별전(敎外別傳)의 참뜻은 무엇입니까? … 020 3. 영가스님의 선과 달마스님의 선은 동일합니까? … 026 4. 교종에서 주장하는 내용과 달마스님의 선은 다릅니까? … 032 5. 영명스님은 왜 여러 가지 수행을 말했습니까? … 044 6. 선종에도 깨달음의 단계가 있습니까? … 050 7. 언어나 문자로도 견성을 할 수 있습니까? … 053 8. 염불이 참선보다 더 효과적입니까? … 063 9. 왜 5가(五家)로 선풍이 분열됐습니까? … 069 10. 공안(公案)의 뜻과 그 기능은 무엇입니까? … 075 11. 공안에 집착하는 것도 어리석은 짓이 아닙니까? … 082 ○ 천목중봉 스님의 산방야화ㆍ중 ● 1. 수행을 하면 깨달을 수 있습니까? … 090 2. 다른 방편으로도 깨달을 수 있습니까? … 099 3. 참선했는데도 깨닫지 못하면 다른 방편을 써도 됩니까? … 103 4. 참선하는 마음 자세는 어떠해야 합니까? … 108 5. 혼침과 산란이 일어나면 어떻게 해야 합니까? … 115 6. 참선을 어느 정도 했을 때 주의할 사항은 무엇입니까? … 119 7. 깨달은 뒤에도 점수(漸修)할 필요가 있습니까? … 122 8. 3학을 배워 3독을 끊어야 합니까? … 125 9. 선업을 쌓으면 도(道)를 얻을 수 있습니까? … 129 10. 선악의 참된 뜻은 무엇입니까? … 132 11. 제자백가(諸子百家)와 참선은 어떤 관계입니까? … 134 12. 『벽암록』으로 깨달음의 증표를 삼을 수 있습니까? … 137 13. 선사들도 계율을 지켜야 합니까? … 143 14. 수행과 신통력은 어떤 관계가 있습니까? … 150 15. 요즘 스님들에게는 왜 신통력이 없습니까? … 154 ○ 천목중봉 스님의 산방야화ㆍ하 ● 1. 도대체 앎[知]이란 무엇입니까? … 158 2. 세상사가 수행에 방해가 됩니까? … 163 3. 주지의 소임은 무엇입니까? … 169 4. 명예욕의 본질은 무엇입니까? … 173 5. 나아가고 물러나는 처신은 어떻게 해야 합니까? … 179 6. 공(公)과 사(私)는 어떻게 다릅니까? … 181 7. 제자들을 지도하는 데 위엄이 필요합니까? … 189 8. 불법과 외호중(外護衆)은 어떤 관계가 있습니까? … 193 9. 사찰의 살림살이는 어떻게 해야 합니까? … 195 10. 설법하는 형식에는 어떤 것이 있습니까? … 198 11. 깨달은 스님마다 그 행적이 왜 다릅니까? … 205 12. 임제스님의 법손들만이 번성한 이유는 무엇입니까? … 208 13. 깨달은 내용을 설법할 수 있습니까? … 213 14. 열반하는 모습으로 도의 깊이를 따질 수 있습니까? … 218 15. 이제껏 스님의 말씀도 사구(死句)가 아닙니까? … 221