지구인 친구와 외계인 친구의 색다르고도 남다른 우정이야기 틀림이 아닌 다름을 인정하고 받아들이는 아이들의 순수한 친구사랑 어린 시절 극장에서 처음 본 영화는 〈E.T〉입니다. E.T는 ‘The Extra Terrestrial’의 약자로 우리말로 하면 ‘지구 외의 존재‘ 즉, 외계인입니다. 영화 속에 나오는 외계인의 얼굴은 식빵처럼 커다랗고 목은 기린처럼 가늘며 온몸에 주름이 자글자글합니다. 처음 영화에서 본 E.T는 소름 끼치게 징그러웠습니다. 생명체라고 하면 동물이거나 인간처럼 생겨야 한다는 우리의 편견을 무참히 깨뜨린 모습이었지요. 사람도, 동물도 아닌 그 중간쯤의 형태이니 어떻게 불러야 할지도 모를 존재였죠. 하지만 영화가 진행될수록 E.T는 인간을 따라 아장아장 걷는 모습이 무척이나 귀여웠습니다. 그리고 영화의 막바지에 이르러서는 주인공 친구와 헤어져 자신의 별로 돌아가야 한다는 사실에 눈물이 왈칵 쏟아졌죠. 그 영화에서도 어른들은 주인공 친구와 외계인의 우정을 무시한 채 실험용 동물처럼 외계인을 대합니다. 그리고 둘의 사이를 갈라놓으려 하죠. 우리 지구인들은 한없이 넓은 우주에 마치 지구에만 생명체가 살고 있듯이 생각하고 행동합니다. 하지만 넓이를 헤아릴 수 없는 광활한 우주에는 분명 우리처럼 숨을 쉬고 삶을 이어나가는 생명체가 존재할 겁니다. 아마도 우리는 그들을 보면 우리와 다른 모습에 숨거나 도망을 가고 어쩌면 총부터 겨눌지도 모릅니다. 하지만 주인공 덕만이는 그러지 않았습니다. 겁이 많은 삐리꼴라의 손을 잡고 우선 옷부터 입자며 집으로 데려갑니다. 나와 다르다고, 이상하게 생겼다고 배척하거나 미워하지 않습니다. 외계인을 그저 돈벌이로만 생각하는 어른들, 심지어 자신의 아빠마저 속여 가며 삐리꼴라를 돕습니다. 아이들의 우정에는 편견이 없습니다. 나와 비슷한 유머 감각으로 장난을 치고 같이 있을 때 행복한 존재라면 그게 외계인이든 동물이든, 친구가 될 수 있습니다. 덕만이가 삐리꼴라 바지 깊숙이 넣어주던 따끈한 백설기는 귀여운 우정의 상징입니다. 삐리꼴라는 그 따듯한 마음을 야곰야곰 삼키며 자신의 몸에 차곡차곡 채워 넣을 겁니다. 우리도 덕만이처럼 나와 조금 다르지만 정 많은 친구에게 용기 내어 손을 내미는 건 어떨까요?