저자는 실제 ‘4월 혁명’의 중심을 관통하는 삶을 살았을 뿐만 아니라, 이전의 3.15와 이후의 6.3까지 연계되는 삶을 피하고 싶었지만 피할 수 없는 운명으로 닿아 있었다. 그것은 곧 연인 재희 씨와의 관계가 ‘혁명’과 씨줄과 날줄처럼 엮이면서 젊은 시절을 지나왔던 것이다. 사랑은 깊은 음악을 만들어내지만 현실은 저자를 붉은 핏빛 터널로 몰아넣었다. 1권에서. 마산 콘티에서 시화전을 할 때 저자는 수작(秀作) 시 ‘뒷모습’을 발표한다. 이것을 본 홍재희는 저자를 마음에 둔다. 이후 3.15부정선거를 규탄하는 시위를 하던 중 홍재희라는 연인이 다가온다. 그러나 저자는 형사들의 추적을 피해 서울로 떠나온다. 2권에서. 저자는 4.19무렵, 연인 재희 씨로부터 편지를 받으며 먼 미래를 꿈꿔본다. 그러나 현실의 바람은 언제나 꿈과는 반대로 분다. 4.18고대신입생환영회 때의 핏빛은 폐부를 짓누른다. 3권에서. 저자가 해군 특교대에 합격하자 재희 씨가 가장 반가워한다. 일정한 수입이 생기면 결혼생활을 시작할 수 있으리라는 기대를 가졌던 것이다. 그러나 운명은 저자를 벼랑으로 몰아간다. 특교대 교육을 마칠 무렵 대학을 졸업하지 않았다는 사유에 걸려 퇴교당하고 만 것이다. 저자는 가까스로 임시교직 자리를 받았지만 이게 또 화근이 된다. 바로 6.3때 제자였던 고등학생들이 시위를 벌인 이유를 저자의 한 마디에 기인했다는 경찰의 해석으로 곤경에 처하게 된다. 재희 씨와는 다시 멀어지게 되었고, 어느 날 불현 듯 만났을 때 재희 씨는 다른 남자의 아이를 잉태(孕胎)하고 있었다. 결국 저자는 6.3의 파동을 온 몸으로 겪으면서 푸른 날 연인이었던 재희 씨가 미혼모가 된 것을 보며 혼자 아파했다. 저자에게 있어서 3.15, 4.19 그리고 6.3은 무엇이었나. 저자는 그 시대 젊은이들이 겪었던 사회적 파고를 함께 넘었을 뿐만 아니라, 그 안에 연인과 함께 했던 이루지 못한 사랑의 아픔이 함께 했다. —오늘날 우리나라 민주주의 근간 정신을 이루고 있는 것은 4.19혁명(통칭 ‘4월 혁명’이라 부름)으로부터 나왔다고 해도 과언이 아니다. 그것은 곧 ‘4월 혁명’이 민주주의 토대가 되는 주권재민의 원칙을 실현해보고자 하는 열망에서 발로했기 때문이다. 1960년 4월 19일에 봉기한 혁명은 대한민국 민주주의를 토착화시키고자 하는 최초 사건이었던 것이다. 4.19혁명이 일어나게 된 근원적 배경은 1960년 2.28대구학생의거(대구민주화운동)에서부터 불을 지피게 된다. 당시 자유당 정권은 이기붕 부통령을 당선시키기 위해 혈안이 되었다. 공무원을 동원해 선거운동망을 조직했는가하면, 전국경찰을 동원해 감시 독찰하도록 했다. 그것은 곧 민주당이 일요일(2.28)에 선거 유세하는 것을 방해하고자 대구 학생들을 등교케 했는가하면 여타의 이유를 붙여 민주당 선거유세장에 가지 못하도록 방해했다. 대구 소재 고등학생들이 이에 반대해 “학원 자유 보장하라”, “독재정치, 부정부패 물러가라”는 구호를 앞세우고 학교 울타리를 뛰어넘어 도심으로 시위 질주를 하게 되는데 이것이 바로 2.28대구학생의거다. 바로 이 시점부터 4.19 정점을 향해 불을 댕긴 것이다. 3월 15일 마산에서 부정선거 규탄 시위가 벌어졌고, 3월 17일자 일간지에 개표결과 이승만 대통령 4선 당선, 이기붕 부통령 당선이 보도된다. 그러자 마산 시위는 더욱 분노로 달아올랐다. 대통령은 시위에 강경 대응해 물의를 일으킨 내무부장관 최인규와 치안국장 이강학에게 마산사건에 대해 책임을 물어 사임케 하는 것으로 정국을 수습하고자 했으나 수포로 돌아간다. 바로 3월 18일 시위도중 실종되었던 마산상고 학생 김주열 군이 4월 11일 마산만 앞바다에서 얼굴에 최루탄이 박힌 채 주검으로 떠오른 것이다. 이는 곧 국민들의 분노를 극에 달하게 하는 요인이 되었고, 부정선거 시정을 요구하는 시위가 전국으로 확산하게 된다. 4월 18일 고대 신입생 환영회 때 고대 학생들이 총궐기, 선언문을 발표한 후 세종로와 태평로로 진출해 시위를 벌였다. 이에 경찰들이 의도적으로 방관하는 사이 정치깡패들이 기습해 고대생들에게 마구잡이 폭력을 휘둘러 사상자와 부상자가 속출했다. 바로 다음 날, 4월 19일 서울지역 소재 대학에서 총학생회 간에 합의로 오전 9시에 일제히 경무대와 중앙청 앞으로 집결 시위할 때 경찰이 무차별 총격을 가해 많은 학생들이 현장에서 쓰러졌다. 이 사건으로 결국 이승만 대통령은 엿새 후 하야 선언을 하게 된다. 이 ‘4월 혁명’때 대학생들이 플래카드에 내걸은 구호는 ‘자유, 민주, 정의’가 주를 이루었고 이 용어는 오늘날 헌법정신으로까지 이어졌다. 4월 혁명의 연장선에 있는 6.3의 근간은 제3권에서 다루는 바 이와 같다. 박정희 정권이 들어서면서 국가부흥을 꽤하기 위한 굵직한 계획들을 세웠으나 문제는 돈이 턱없이 부족했다. 이에 박정희 대통령은 일제강점기의 쓰라린 과거를 묻어두는 것보다는 진일보 해 국교수교를 이룰 겸 대일 청구권을 행사하기 위한 정책을 편다. 이에 각 대학 학생들은 일본에 대한 굴욕적 외교를 폐기하고 주체적으로 나서라고 촉구시위를 벌인다. 한.일 회담이 필요하지만 차후 경제적 복속 뿐 아니라 정신적 굴욕을 받지 않기 위해서는 대학생들이 거리로 나설 수밖에 없었다. 이때 6.3학생운동을 일으키게 된 정신은 곧 ‘4월 혁명’ 정신의 승계, 고양(高揚)에 있었다. 제3권 6.3편에서 ‘우리는 한.일 회담 비준 반대만을 위해 6.3을 유발한 게 결코 아니다. 4월 혁명이라는 숭고한 정신을 폐기시킨 군사 쿠데타 정권에 대한 저항으로 보아야 한다. 고로 6.3은 4월 혁명 정신의 계승이다.’라고 밝히고 있다. 이러한 6.3학생운동 과정에서 많은 학생들이 투옥되고 정학을 받았지만 결과적으로는 정부가 한.일 수교협상에 나설 때 커다란 응원군이 되었다는 것은 자명하다. 따라서 ‘4월 혁명’ 정신은 이후 부마사태, 광주민주화운동으로 이어지는 과정에서 그 저변을 이루었다. 이 땅에 민주주의를 정착시켜야 한다는 그 당시 절박한 상황에서 발로(發露)한 ‘4월 혁명’의 정신을 우리 모두가 이행하는데서 후손들에게 번영하는 이 나라를 물려줄 수 있을 것이다.