돌이켜 보면 시는 언제나 현실 속에서 새로운 현실을 살고 있다. 여전히 시는 현실을 배반하며 그 현실을 어쩌지 못해 매번 실패한다. 그럼에도 시는 현실로부터 자유롭지 못하다. 근대성과 미적 부정성은 그러한 새로운 현실의 혼돈과 불안을 견디며 다가섬과 물러남이라는 모순된 양가적 감정 속에 있다. 우리 현대시의 근대성과 미적 부정성은 여전히 시작점이고 언제 끝날지 모를 미지 속에서 복잡하고 불투명한 여지를 매순간 안고 있다. 시를 연구할수록 해결되지 않고 남은 질문들이 이 근대성과 미적 부정성의 자장 안에 있었고, 그것은 매혹과 미혹의 두 얼굴로 언제나 새롭게 다가왔다. 이러한 근대성과 미적 부정성에 대해서는 그동안 다양한 기의와 해석들이 있었다. 그럼에도 불구하고 그것이 한 시대에 어떻게 수용되었고 그 시대의 시인과 시에 새롭게 닿아 움직였는지를 살피는 것이 이 글의 목적이다. 한 시대를 보내고 또 한 시대를 맞이하며 이 ‘근대성’과 ‘미적 부정성’은 당대 사회의 맥락과 현실 속에서 치열하게 고민하며 ‘얼굴 없는 희망’으로 존재하였다. 또한 그것은 뜨거운 불행과 반란의 힘으로 현실을 견디기도 하고 때로는 현실과 불가능한 타협을 시도하며 더 치열한 말과 새로운 시대정신을 찾아 나서는 것이기도 하다.

제1부 식민지 현대시의 내면의식과 근대성 제1장 식민지라는 시대적 배경과 근대성의 자장 1. 근대성의 명암과 문학적 현실 2. 1930년대 모더니즘 시의 특징과 시대적 과제 제2장 오장환의 초기 시에 드러나는 근대성과 내면의식 1. 근대 문명에 대한 시선과 반성적 지성 2. 주체의 분열과 이중적 욕망의 의미 3. 이방인의 공간과 현실이라는 환멸 제3장 백석 시의 근대적 장소와 주체 시선 1. 공동체적 장소와 근대 주체 시선의 확장 2. 고립된 장소와 자기 응시로서의 근대성 3. 역사적 장소와 회고적 시선으로서의 기억 제2부 현대시의 미적 부정성과 문학적 전망 제1장 새로운 현실의 탐색과 미적 부정성에 대한 인식 1. 1960년대라는 시대적 배경과 문단의 현실 2. 시의 언술 주체와 미적 부정성에 대한 몇 가지 관점 제2장 김수영 시의 수행적 언술 주체과 침묵적 ‘전위’ 1. 능동적 발화와 정치적 환멸의 개입 2. 현재의 성찰과 자기 과오의 폭로 3. 병렬적 반복의 확장성과 실험적 언어유희 4. ‘불온’적 주체와 무언(無言)으로서의 전위미 제3장 김종삼 시의 관찰적 언술 주체와 비극적 ‘숭고’ 1. 수동적 발화와 윤리적 연민의 응시 2. 과거의 애도적 재현과 죽음에 대한 공포적 시선 3. 대조적 반복의 강조성과 비극적 쾌의 파토스 4. ‘소외’적 주체와 절대 세계로의 숭고미 제4장 전봉건 시의 환상적 언술 주체와 전복적 ‘그로테스크’ 1. 분열적 발화와 비인간적 욕망의 해체 2. 미래의 불안한 유예와 부조리에 대한 저항적 시선 3. 점층적 반복의 긴장성과 억압에 의한 데포르마시옹 4. ‘유폐’적 주체와 전도적 매혹으로서의 관능미 제5장 1960년대 시의 미적 부정성의 특성과 문학사적 의의