시튼은 “검은 늑대Black Wolf”라는 이름과 늑대 발자국 서명을 평생 고집했다. 지혜롭고 강한 늑대는 어떤 동물보다도 그가 애착을 가졌던 동물이다. 이 책은 역사에 등장했던 식인 늑대부터 사람들의 입에서 입으로 전해내려온 전설의 늑대까지, 기록 속에 실존하는 늑대들 이야기다. 잔인하고 탐욕스러운 짐승으로만 알려져 있던 늑대의 참된 모습과 강한 마음을 만난다. 인간 위에 군림하던 옛날의 늑대들이 총을 든 인간을 두려워하고 피하는 현재의 모습으로 그들 역시 변하는 세태에 맞춰 학습하고 진화했음을 보여준다.
<프랑스 늑대왕 쿠르토>, <식인늑대 라베트>의 피비린내 나는 전설 속의 식인 늑대는 다음 세대의 <소녀와 늑대>에서 총을 가진 인간이 얼마나 두려운 존재인지 알게 된다. 눈멀고 오갈 데 없는 어미를 위해 애쓰는 <하얀 늑대와 용감한 아들>등 감동적인 이야기도 함께 실려 있다.

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저자 소개

어니스트 톰슨 시튼(Ernest Thompson Seton)
      세계적인 동물문학가로 박물학자이자 화가이기도 했다. 자연 속의 동물 세계를 사실적이고 아름답게 묘사한 그의 동물 이야기들은 100년 넘게 독자들의 사랑을 받고 있다. 그는 인디언들의 권리를 지지했고 멸종 위기에 처한 동물들을 보호하기 위한 보호 구역의 설치를 주장했다. 평생 “검은 늑대Black Wolf"라는 인디언 이름과 늑대 발자국 사인을 고집했다.

옮긴이 이한중
      연세대학교를 졸업하고 신문사에서 근무했다. 자연의 일부로서의 인간의 삶, 환경을 거스르지 않는 생명 분야의 출판 번역 일에 몰두하고 있다. 옮긴 책으로는 <울지 않는 늑대><나의 삶은 서서히 진화해왔다><동물원의 탄생>이 있다.

옮긴이 장석봉
      서강대학교 철학과를 졸업하고 단행본 번역과 기획 일을 하고 있다. 옮긴 책으로는 <뒷골목 고양이><회색곰 왑의 삶><아름답고 슬픈 야생동물 이야기><동물들의 사회생활> 등이 있다.

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출판사 서평

들리는가, 야생의 소리
      지금 우리가 만나는 야생동물들은 백과사전 속에, TV화면 속에, 동물원 우리 속에 갇혀 있다. 때 묻지 않은 순수, 거칠 것 없는 자유, 벌판을 질주하는 표범의 이미지는 우리 머릿속에 박제된 채 정지되어 버렸다. 백 년 전 시튼은 야생 세계에 대한 지칠 줄 모르는 애정으로 “동물들의 이야기”를 썼다. 이 위대한 작가의 글 속에서 야생동물들은 살아 숨쉬며 펄떡인다.
시튼의 “동물기”는 어린이 책으로 알려져 있지만 그는 어린이들만을 위해 책을 쓰지 않았다. 그의 이야기에는 분수처럼 쏟아지는 피와 찌르고, 베고, 돌진하는 전투의 순간이 생생히 묘사되어 있다. 그는 이런 피비린내 나는 이야기를 묘사해 어린이들에게 상처를 주었다는 이유로 비난받기도 했다.
시튼의 후기 작품들에서 이런 경향은 더 두드러진다. 《다시 야생으로》는 그가 56세 때,《위대한 늑대들》과 《표범을 사랑한 군인》은 77세 때 출간되었다. 야생동물이 다른 동물을 사냥하는 것은 생존을 위한 것이다. 거기에는 선악의 구별이 존재하지 않는다. 시튼은 야생동물들의 세계를 아름답게 꾸미거나 순화시키지 않았다. 야생의 공간을 있는 그대로 전하기 위해서 그는 기꺼이 그런 비난을 감수했다.
야생의 세계는 동물들에게는 삶의 터전이다. 시튼은 야생의 삶을 생생히 그려냈다. 그것은 자연을 보호하자거나, 동물들을 사랑하자는 이야기를 하기 위해서가 아니다. 시튼은 인간이 야생동물들의 삶에 끼어드는 일, 자연을 어지럽히는 일을 그만두어야 한다고 말한다.