저자 소개

이재민
     1961년 경기도 양평에서 태어났다. 공장 노동자에서부터 호텔 청소부, 농장 일꾼, 배달원, 점원, 세차원, 웨이터, 감자 장수, 고물 장수, 미군부대 종업원, 굴뚝 청소부, 경비원 등 다양한 직업을 전전하며 작가의 꿈을 키웠고, 한국소설신인상을 수상하면서 본격적인 작품 활동을 시작했다. 한국인터넷문학상, 창작스토리공모우수상 등을 수상했으며, 장편소설 『악마의 오후』, 『사랑의 기억』 등을 발표했다. 『달맞이꽃 누나』로 ‘제1회 사계절문학상’ 우수상을 수상했다.

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출판사 서평

이성에 눈떠 가는 소년의 심리와 자연에 대한 섬세한 묘사가 조화를 이룬 수작

     청소년문학의 새장을 여는 '제1회 사계절문학상' 우수상을 수상작.
문단에 잘 알려지지는 않았지만 네티즌 사이에서는 꽤 인기 있는 작가 이재민의 청소년소설이다. 여름이면 반지하 방에 빗물이 스며들어 늘 ‘젖어 있는 방’에 살면서도, 하루에 한 끼밖에 못 먹는 상황에서도 작가는 이 작품을 쓰는 내내 행복했다고 한다. 비록 현실은 팍팍하고 고단하지만, 그에겐 중학 시절 순수하고 아름다운 추억이 있기 때문이다. 그러니까 『사슴벌레 소년의 사랑』은 자전적 소설로, 중학 시절 특이한 경험에서 나온 작품이다.

제1회 사계절문학상 심사 당시 심사위원(현기영, 오정희, 황광수)들은 한결같이 이 작품의 뛰어난 서정성에 주목했다. 자연 묘사와 소년의 심리 묘사가 조화를 이루어 순수한 세계를 그려 내는 데 성공하고 있다는 것이다. 시대 배경이 70년대 중반이라 요즘의 청소년들에게 과연 얼마나 공감을 얻을 수 있을까에 대한 논의가 잠시 있었지만, 사이버 공간에 깊이 빠져 있고 자연에 대해 잘 모르는 세대들에게 오히려 자연에 맞닿아 있는 삶의 아름다움과 신선한 감각을 일깨워 줄 것이라는 긍정적인 방향으로 결론을 맺었다. 작가 역시 수상 소감에서 오늘의 청소년들에게 우리가 점점 잃어버리고 있는 순수한 자연과 인간의 세계를 보여 주고 싶다고 밝힌 바 있다.

첫사랑은 누구나 처음 겪어 보는 감정일 것이다. 그런 만큼 강렬하고 깊이 각인된다. 이 소설의 주인공 은수 또한 옆집 사는 여자 친구 기숙이와는 다른 감정에 대해 무척 당혹스러워한다. 새삼스레 외모가 신경 쓰이고 누나의 은밀한 부분을 엿보고 싶은 욕망에 사로잡히기도 한다. 사나이다움을 드러내 보이기 위해 사슴벌레를 두고 무모한 게임을 시도하기도 한다. 누나의 애인으로 인해 처음 느껴 보는 질투심, 수치심, 누나의 살갗만 살짝 스쳐도 두근거리는 심장……. 어른의 입장에서 보자면, 은수의 첫사랑은 너무나 투명하고 풋익어서 빙그레 웃고 지나칠지도 모른다. 그러나 청소년기에 학교 선생님이나 이웃 오빠나 누나를 마음에 두고 가슴앓이를 해 보지 않은 이는 거의 없을 것이다. 그때만큼 진지하고 심각했던 적도 없을 것이다.

은수 역시 성장의 길목에서 통과제의를 거치듯 첫사랑을 통해 어른으로 한 걸음 성장해 간다. 자연과 생명과 참사랑에 대한 깨달음. 은수는 이제 세상을 더욱 자유롭고 폭넓게 살아갈 수 있는 마음을 지니게 된다. 이런 점에서 『사슴벌레 소년의 사랑』은 이성에 눈떠 가는 한 소년의 성장을 통해 사이버 공간과 소비 문화에 길들어져 있는 오늘의 청소년들에게 인간과 자연에 대해 올바른 태도를 일깨워 줄 것이다.