생물다양성은 왜 우리 삶에 중요한가? 먼 과거부터 인류는 동, 식물에서 식량과 의복, 건축 자재를 얻어 삶을 이어왔다. 생태계가 제공하는 깨끗한 물과 공기는 생명 유지에 꼭 필요하다. 근래에는 다양한 유전자에서 유용한 의약품 원료를 개발하고 있고, 여러 생태계는 휴식과 관광을 위한 장소로 이용되고 있다. 생체모방 등 최근 연구를 보면 인간이 생물다양성에서 받는 혜택이 생각보다 더 많다는 것을 알 수 있다. 그런데 최근 과학연구 결과에 따르면 생물다양성이 급속하게 줄고 있다. 생물다양성은 자연적으로 줄어들기도 하지만, 최근 인간 활동 때문에 그 속도가 빨라지고 있어서 문제이다. 서식지 파괴, 외래종 침입, 기후변화 등이 바로 그 원인들인데, 모두 인간 활동과 관련된 것이다. 특히 오늘날 생물다양성은 기후변화와 더불어 가장 중대한 지구촌 환경문제로 등장하였다. 따라서 우리는 생물다양성이 무엇인지, 생물다양성은 왜 줄어들고 있는지를 이해하고, 생물다양성을 위해 어떻게 해야 하는지 생각해보자.