이 책은 잡한 미국 대통령 선거 방식을 미국 정치의 특징인 연방주의에 입각하여 설명하고 그 변천 과정을 설명하고 있다. 특히 헌법에 명시되지 않은 예비선거가 1백여 년 전에 도입된 배경과 정당 별 예비선거의 개혁 과정도 살펴본다. 특히 예비선거의 목적과 종류를 상세하게 분류하여 설명하고 각 주에 배분된 정당별 대의원 수의 결정 원칙과 배분 공식을 소개한다. 존의 책들이 예비선거 중 아이오와 코커스와 뉴햄프셔 프라이머리가 열리는 첫날에 대한 소개와 설명만을 주로 다루고 있는 반면 이 책에서는 사실상 5개월 이상 계속되는 민주당 아이오와 코커스와 약 4개월에 걸친 공화당 아이오와 코커스에 대한 전 과정을 다루고 있으며 또한 각 정당의 뉴햄프셔 프라이머리의 전 과정에 대해서도 상세하게 설명하고 있다. 한편 2016년 민주당과 공화당의 전당대회를 예로 들어 각 당의 대의원들이 모여 대통령 후보를 지명하는 전당대회를 설명하고 있으며 후보 지명외의 전당대회의 다른 중요한 목적과 의미도 살펴본다.

서 문 1장 미국의 헌법과 연방주의 2장 미국의 대통령 선거과정 1. 미국 대통령의 자격 2. 후보 지명과정의 변천 1) 의회 코커스 제도 (1796-1820) 2) 초기의 전국전당 대회 (1830-1900) 3. 프라이머리의 등장 1) 프라이머리의 초기 단계 (1901-1906) 2) 프라이머리의 쇠퇴 (1917-1948) 3) 프라이머리의 재부상 (1952-1968) 4. 정당 개혁과 프라이머리 1) 민주당의 개혁 (1) 휴즈 위원회 (1968) (2) 매거번-프레이저 위원회 (1969-1970) (3) 오하라 위원회 (1969-1972) (4) 미컬스키 위원회 (1972-1973) (5) 위노그라드 위원회 (1974-1978) (6) 헌트 위원회 (1980-1982) (7) 공정 위원회 (1985-1986) 2) 공화당의 개혁 (1) 전당대회 개혁에 관한 위원회 (1968) (2) 대의원과 조직에 관한 위원회 (1971) (3) 리펀 회 3) 정당 개혁 이후의 프라이머리의 영향과 역할 (1972년 이후) 5. 코커스의 등장 3장 예비선거 1. 정당 별 대의원 선출과정- 2016년 미국 대통령 선거 2. 민주당 1) 민주당의 프라이머리, 코커스 일정 2) 2016년 민주당 대의원 배분 규칙과 공식 3) 2016년 민주당의 각 주별 대의원 배분 공식과 적용의 예 4) 2016 민주당 주별 대의원 배분 3. 공화당 1) 공화당의 프라이머리, 코커스 일정 2) 2016년 공화당 주별 대의원 배분 3) 공화당 대의원 수 배분 규칙 4) 앨라바마 주의 예 4. 2016년 각 주별 대통령 프라이머리와 코커스 유형 5. 예비선거의 종류 1) 프라이머리 (1) 투표자의 자격을 기준으로 하는 프라이머리 종류 (2) 대의원 선출 방법을 기준으로 하는 프라이머리 종류 (3) 프라이머리의 실례 ① 비례 배분 방식 프라이머리의 예- 아칸소 주 민주당 프라이머리 ② 승자 독식 프라이머리의 예- 2016 몬태나 주 공화당 프라이머리 ③ winner-take-most primary의 예- 아칸소 주 공화당 프라이머리 ④ 대의원 직접선출 프라이머리의 예- 웨스트버지니아 주 공화당 프라이머리 2) 코커스 6. 아이오와 코커스 1) 아이오와 코커스의 역사와 의미 2) 2016 민주당 아이오와 코커스 3) 2016 공화당 아이오와 코커스 4) 아이오와 코커스에 대한 찬반론 7. 뉴햄프셔 프라이머리 1) 뉴햄프셔 주 민주당 프라이머리 2) 뉴햄프셔 주 공화당 프라이머리 8. 프론트 로딩 9. 슈퍼 화요일 10. 슈퍼 토요일 11. 민주당, 공화당 후보의 사실상 지명 확정 4장 전당대회 1. 전당대회의 필요성과 의미 1) 2016년 공화당 전당대회 (1) 4개의 전당대회 위원회 (2) 전당대회 2) 2016년 민주당 전당대회 (1) 전당대회 위원회 (2) 전당대회 3) 제 3당 후보 5장 유권자 투표와 선거인단 선출 1. 유권자 투표의 역사 2. 선거인단 3. 유권자 투표의 결과에 의한 선거인 배정 4. 선거인단 제도의 맹점과 선거인의 신뢰성 문제 1) 1800년 선거 2) 1824년 선거 3) 1876년 선거 4) 1888년 선거 5) 2000년 선거 6) 2016년 선거 5. 현재의 대통령 선출방식에 대한 대안 1) 비례 배분 방식 proportional plan 2) 하원 선거구 방식 district plan 3) 자동 배분 방식 automatic plan 4) 직접 선거 방식 direct election plan 6. 선거인단 제도와 연방주의 6장 선거인단 투표와 투표결과 선포 부록 미국 대통령 선거 결과 - 1789~2016 참고문헌