땅은 사람이 지나가면 흔적이 남는다. 이 흔적은 쌓이고 싸여 길이 되고, 사람들은 이 길을 더 편리하게 이용하기 위해 더욱 갈고 닦아 도로를 만들고 정비한다. 사람이 만드는 육지의 길에는 신호등도 있고 각종 표지판도 있으며 건물도 세워 목적지를 찾아갈 수 있게 돕는다. 이처럼 사람들은 더 빨리 더 안전하게 목적지에 도달하기 위해 수천 년 동안 새로운 길을 닦아왔다. 그렇다면 배가 지나가는 길, 바다는 어떨까? 바다는 육지와 달리 누군가 지나간 흔적이 남지 않는다. 육지처럼 건물로 위치를 표시할 수도 없고, 길을 아스팔트로 포장해 도로를 낼 수도 없다. 이 때문에 사람들은 역사적으로 수천 년 동안 바다로 나아가 새로운 길을 찾고 나름의 방식으로 바다 위에 안전한 길을 표시해왔다. 이 책은 육지와 달리 분명하지 않고 위험한 바닷길을 더욱 안전하게 만들기 위한 안내자 역할을 하는 해상교통 안전시설에 관해 살펴보고, 이러한 시설물을 잘 유지하고 관리하여 더 안전한 바닷길을 만드는 방법에 대해 알아본다.

여는 글 1장 세상에는 길이 있다 길은 왜 만들어졌을까? * 사람이 다닐 수 없는 길도 있다 * 길은 어디에나 있다 2장 바다에도 길이 있다 인류 최초로 태평양을 횡단한 사람들 * 콜럼버스보다 500년 * 먼저 미국을 발견한 유럽인 3장 바닷길의 조건 밀물과 썰물 * 암초와 흘수 * 바닷속의 땅 * 자연이 선물한 쾌속 엔진, 바람 * 태풍 발생 해역은 피해서 * 바다의 고속도로 해류 4장 바다의 오래된 이정표 콜럼버스의 기도 * 곶 * 섬 * 지해선, 표적 5장 역사 속의 바닷길 고대의 바닷길 * 한반도를 둘러싼 바다 환경 * 연안을 이용한 바닷길 * 중국인 정화의 세계일주 6장 바다의 신호등, 등대 등대의 역사 * 우리나라의 등대 7장 바다의 중앙선, 등표와 입표 등표와 입표 * 등표의 종류 * 등표는 어떻게 설치할까? * 바다에 있는 등표, 어떻게 관리할까? * 등표에 전원을 공급하는 방법 8장 바다의 표지판, 해상부표 등부표의 생김새 * 등부표를 유지하고 관리하는 법 * 등부표의 전원 공급 방법 * 새로운 전원 공급 방법 9장 전자 통신으로 바닷길을 안내하는 전파 표지 쌍곡선 항법 장치 로란-C * 차등 GPS 10장 더 안전한 미래의 바닷길 참고문헌