다채로움을 이해하면 알 수 있는 ‘현대 인도의 수수께끼’ 현실이며 신화인 나라, 지식과 체계를 중시하는 사회, 인도‘인도식 지성’이 세계를 구한다!! 이제는 경제, 테러, 환경, 정치 등 그 무엇도 하나의 국경 속에 머물러 있기가 어려워졌다. 우리가 지금까지 알아온 ‘국가’, ‘국민성’, ‘보통’과 같은 말은 이제 새롭게 정의되어야 한다. 급성장하는 인도의 기반을 이해한다면, 즉 수천 년 전부터 지구를 한 가족으로 인식해 온 인도식 지성의 기반을 이해한다면 그런 말들을 새롭게 정의하는 데 조금이나마 도움이 될 것이다. 세계와 교류하고 나아가 세계 속에서 자신의 입지를 굳히려면 ‘자기 자신과 남의 차이를 어떻게 받아들여야 하느냐’를 먼저 생각해 보아야 한다. 인도는 매우 복잡해서 간단히 설명하고 소개할 수 있는 나라가 아니다. 인도인들은 흔히 ‘인도에 관해 뭔가 이야기를 하면 그 반대의 이야기도 얼마든지 할 수 있다’는 농담을 한다. 인도에서는 ‘이 채소는 인도에 존재하지 않는다’와 같은 단순한 사실조차 딱 잘라 말하기가 어렵다. 그 채소가 사실은 인도 어딘가에 존재하는데 자신이 그 사실을 모를 뿐이라는 걸 늘 자각해야 한다. 인도인은 ‘다채로움’ 속에서 살아간다. 인도에는 다양한 언어, 다양한 문화, 다양한 민족, 다양한 종교가 공존한다. 그런 환경 속에서 살아가기 때문에 인도인은 ‘차이’를 당연하게 받아들인다. 네루 총리의 명언인 ‘Unity in Diversity(다채로움 속에 일체감이 있다)’가 인도인을 인도인답게 만드는 키워드다. 다채로움을 인정할 뿐만 아니라 그 다채로움 속에서 공통점(일체감)을 찾아내는 능력이야말로 ‘인도식’ 지성의 핵심이다. 이 다채로움을 뒷받침해 주는 요소가 ‘인도식 계산’으로 화제를 모은 ‘인도식 교육’이다. 다채로움을 바탕으로 자기만의 개성을 발휘하게 하는 인도식 교육은 획일적인 일본의 교육과도 다르고, 개인주의를 강조하는 미국식 교육과도 다르다. 이 책은 인도인으로서 일본에서 소프트웨어 개발 회사를 경영하고 있는 스다 아루나 로라가 일본에서 생활하면서 경험한 인도인과 일본인의 사고방식의 차이, 문화의 차이를 바탕으로 인도인의 역사적･문화적 특성을 설명한 것이다. 저자는 획일적이기보다는 다양함과 차이를 자연스럽게 인정하고 그 바탕 위에서 조화를 이루어나가는 것이 인도인의 특성이자 강점이라고 말한다. 그리고 눈에 보이는 세세한 부분보다는 본질을 이해하고 추구하는 것이 인도인의 저력이라고 말한다. 모든 것이 공개되고 소통이 중요해진 오늘날의 세계화 시대에서는 바로 이러한 인도의 저력이 힘을 발휘할 것이라고 강조한다.