2004년도 제 28회 이상문학상 작품집 출간!

     한국문학을 사랑하는 모든 독자들이 매년 손꼽아 기다리는 이상문학상 작품집이 드디어 출간됐다. 한 해 동안 발표된 작품들 중 최고의 작품으로 평가되는 중․단편만을 모아 싣는 이상문학상 작품집은 그 공정성과 탁월한 작품성으로 인해 문학인들 사이에서 가장 정평 있는 문학교과서로 꼽힌다.
올해의 작품집에는 대상을 수상한 김훈의 <화장>과 작가가 직접 선정한 대표 에세이 <여자의 풍경, 시간의 풍경> 외 2편, 그리고 작가의 자전적 에세이 <가건물(假建物)의 시대 속에서>가 실려 있다.
우리나라의 문인들 중 보기 드물게 서사성과 서정성을 함께 갖추고 있는 작가, 면도칼처럼 날카로운 눈으로 세상을 바라보지만 날카롭게 벼려진 그 통찰을 자신의 문체 안에 서정의 힘으로 녹여내는 작가 김훈이, 모든 소멸해 가는 것과 소생하는 것들 사이에서 삶의 무거움과 가벼움을 동시에 느끼며 살아가는 현대인들의 존재 의미를 냉혹하고 정밀하게 추구한 대작인 <화장>은 모든 심사위원들에게서 만장일치의 찬성을 받은 명작이다.
또한 2004년도 이상문학상 수상집에는 구효서의 <밤이 지나다>, 김승희의 <진흙 파이를 굽는 시간>, 하성란의 <그림자 아이> 등 중진 작가들의 깊이 있는 작품들과 함께, 박민규의 <고마워, 과연 너구리야> 등 신예급 작가들의 톡톡 튀는 문장력과 상상력이 돋보이는 작품들이 고루 포진해, 읽는 재미와 맛을 더욱 높여주고 있다.

김훈의 <화장>이 선정되기까지
제28회 이상문학상 심사는 예년과 마찬가지로 문학평론가, 문학전공 대학교수, 작가, 문예지 편집자, 문학기자와 독자들에게까지 광범위하게 의뢰한 앙케이트 추천을 종합하는 작업을 출발점으로 삼아, 김성곤 편집주간 주재 하에 주관사 편집진이 수개월에 걸쳐 광범위한 각계 의견을 종합하여 예비심사를 마쳤다.
예심을 통과한 작품은 모두 16편이었으며, 작년에 이어 이번에도 7인의 권위 있는 심사위원들이 위촉되었다. 심사위원들은 우선 각자 5, 6편의 작품들을 구두 추천한 다음, 그 중 가장 많이 추천된 작품을 놓고 토론을 벌였다.
무기명 투표보다는 토론을 통해 대상작에 대한 각자의 의견을 모으고 각각의 공통점을 발견하여 수상작을 결정하기로 합의했다. 심사위원들은 본심에 오른 작품들을 놓고 긴 토론을 벌였고, 그 결과, 김훈의 <화장>이 만장일치로 선정되었다.

대상 수상작 <화장> 줄거리
화장품 회사의 상무로 근무하고 있는 나는 2년 동안 뇌종양을 앓고 있는 아내를 간병해 왔다. 그러는 한편 한 회사에 근무하는 추은주(秋殷周)라는 부하 직원을 마음속으로 사랑하고 있는 상태. 결국 아내는 생명의 줄을 놓고야 말고, 전립선염을 앓고 있는 나는 아내의 임종을 지키는 순간에도 방광의 무게에 짓눌려 있어야 했다.
죽음과 소멸을 상징하는 화장(火葬)과, 아름다움과 소생을 의미하는 화장(化粧)은 서로 환치될 수 있는 이중의 의미를 갖는다. 아내의 장례 절차와 화장터의 모습, 그리고 화장품 회사의 치열한 광고 전략. 즉 아내의 화장(火葬)과 여성들의 화장(化粧)의 이중적 소재가 적절히 배합되어 그려지고 있으며, 삶과 죽음의 운명적 변주를 죽어가는 아내와 추은주 두 여자를 사랑하는 중년 남성의 심리를 통해 세련되게 표현하고 있다.
존재에 대한 심오한 성찰을 소설적 정황으로 탁월하게 묘사한 이 작품은, 심사위원들의 격찬을 받았다.

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목차

     대상 김훈 〈화장〉
     대상 수상작가 자선 대표 에세이 3편

     특별상 문순태 〈늙은 어머니의 향기〉

     우수작 구효서 <밤이 지나다>
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