저자는 중국이 특히 철학 분야에서 국가중점대학으로 육성하고 있는 중산대학교에서 외국인 교수 가운데 유일한 동양인이며, 영국 루틀리지 출판사에서 동아시아 정치철학 책임편집자로도 동양인으로서는 최초의 학자이다. 국내 최고 마키아벨리 권위자로서, 최근에는 주로 *갈등의 정치사회학*이 주는 *건강한 긴장의 역할*을 조명해 왔다. 정치철학자로서 지난 20여 년간 *갈등 조정 메커니즘*과 *정치적 리더십*을 고민해 온 곽 교수가 이번에는 현실정치에서 맞닥뜨리는 위기들의 해법을 고민하기 위해 *정치사상사*의 형식을 빌려 그 근원들을 찾아 나선다. 국내 독서 시장에서 10여 년 주기로 시대를 대변하는 정치철학 서적이 나오곤 했는데, 1990년대 레오 스트라우스와 2000년대 오트프리트 회페에 이어 의미 있는 작업을 한 학자는 중국 중산대학교 철학과 곽준혁 교수일 것이다.

프롤로그 1부 서양 정치철학 내의 긴장 정치와 도덕 : 정치와 도덕은 화해할 수 있을까? 권력과 지배 : 지배가 없는 권력은 가능한가? 정치와 종교 : 정치와 종교는 분리되어야 하나? 개인과 사회 : 사적 영역은 어디까지일까? 국가와 세계 : 좋은 시민이 좋은 사람일까? 2부 고대 그리스 정치사상 1 소포클레스 Sophokles : 규범적 갈등을 정치적으로 해결할 수 있을까? 2 페리클레스 Perikles : 민주주의에서 시민은 어떻게 설득되는가? 3 프로타고라스 Protagoras : ‘정치적 탁월함’은 가르칠 수 있는가? 4 투키디데스 Thukydides : 누가 아테네의 몰락을 초래했는가? 5 소크라테스 Sokrates : 우리는 왜 정치철학이 필요할까? 6 이소크라테스 Isokrates : 파당을 넘어 전체를 대변할 수 있을까? 7 플라톤 Platon : 누가 다스려야 하는가? 8 크세노폰 Xenophon : 참주를 어떻게 군주로 만들 수 있을까? 9 아리스토텔레스 Aristoteles : 어떻게 더불어 살아가야 하는가? 10 폴리비오스 Polybios : 우리는 역사를 통해 무엇을 배워야 하는가? 3부 고대 로마 정치사상 11 키케로 Cicero : ‘공화(共和)’란 무엇인가? 12 살루스티우스 Sallustius : 갈등은 아름다운가? 13 세네카 Seneca : 군주 아래 자유는 어떻게 보장되는가? 14 리비우스 Livius : 로마는 재건될 수 있을까? 15 쿠인틸리아누스 Quintilianus : 이상적인 연설가는 왜 육성해야 하는가? 16 플루타르코스 Plutarchos : 영웅들의 삶은 어떻게 모방되어야 하는가? 17 타키투스 Tacitus : 폭군 아래 도덕적 삶이 가능할까? 4부 중세 정치사상 18 아우구스티누스 Augustinus : 왜 로마는 야만족에게 붕괴되었는가? 19 보이티우스 Boethius : 신이 통치하는 세상에 어떻게 악이 존재할까? 20 알파라비 al-Farabi : 계시와 이성은 타협할 수 있는가? 21 이븐 시나 ibn sina : 과학과 이성으로 인간의 고통이 치유될 수 있는가? 22 아베로에스 Averro?s : 이성은 신앙에 적대적인가? 23 마이모니데스 Maimonides : 이성으로 신을 이해할 수 있을까? 24 아퀴나스 Aquinas : 이성에 기초한 질서는 완전한가? 25 단테 Dante : 팍스 로마나는 재건될까? 26 마르실리오 Marsiglio : 다수의 선택은 현명한가?