세계화와 미국 단극(unipolarity)으로 규정되는 21세기 세계 안보·경제 질서에 가장 큰 영향을 미치는 것은 미국의 대외정책이다. 이러한 미국의 대외정책 변화를 파악하기 위해서는 미국의 국내 정치지형과 담론의 변화를 제대로 이해해야 할 것이다. 이 책은 저자가 “미국 정치를 이해하기 위해 무엇을 어떻게 보아야 하는가”라는 문제의식을 가지고 20여년에 걸쳐 진행한 연구 작업의 귀중한 결실이다. 연구는 미국 정치의 이념뿐만 아니라 정당-의회-대통령의 제도와 정치변동에 대해 대단히 심층적으로 진행되고 있다. 핵심적으로는, 정책결정과 입법과정에서 의회가 주도권을 가지고 있던 의회 정부의 시기에서 뉴딜 이후 대통령의 권력과 권한이 대폭 강화된 시기로 전환되는 과정과 관련된 제반 논의들이 다뤄지고 있다. <미국 정치 연구>는 <미국 패권 연구>와 <미국 무역정책 연구>를 잇는, 저자의 미국 연구 3부작의 완결판이기도 하다.

제1장 미국 정치의 독특성과 보편성 미국 정치의 독특성 독특성의 기원 이념적 기반: 미국 예외주의 제도적 기반: 거대공화국의 정치제도 보편성의 측면 제2장 이념, 제도, 정치변동 하츠에 대한 평가 하츠의 문제의식 자유주의의 내용 이념, 정치투쟁과 제도 제3장 정당과 유권자 문화 전쟁? 유권자와 정당 샷슈나이더 이론의 재조명 샷슈나이더 이론의 적용 1990년대 이후 양당의 선택 보론: 미국 정당체제의 변화 제4장 의회와 입법 행태 메이휴의 의회 연구 메이휴의 유산 페노의 복귀 제5장 대통령의 권력과 리더십 제도적 자원과 이점 대중 호소 전략과 국민 수권 개인적 자질과 리더십 구조적 맥락과 리더십 트럼프 시대 제6장 분점정부와 정부의 통치력 분점정부의 빈도 분점정부의 유형 분점정부의 원인 분점정부와 정부의 통치력 메이휴의 설명에 대한 평가 메이휴 이후 분점정부와 민주주의 제7장 정치개혁과 미국 정치제도의 장래 미국 정치제도의 변화와 개혁 의회개혁 정당개혁 개혁의 유산과 이후의 개혁 시도 의원 임기제한 개혁 정치개혁의 진로