해월의 정치 철학을 한마디로 표현한다면 그것은 '네오 휴머니즘'이라 할 수 있다. 해월은 인간뿐만 아니라 동, 식물과 무생명으로 간주되는 사물들까지도 그 안에는 한울님을 모시고 있으므로 한울님으로 공경하라고 하였다. 모든 것을 한울님의 표현으로 바라보는 신인간은 협동과 연대라고 하는 보편적 공공성 또는 우주적 사회성을 또한 그 본성으로 한다. 해월은 이를 이천식천(以天食天)으로 말하였고, 물오동포(物吾同胞)로 표현하였다. 1861년에 동학에 입도하여 1898년 교수형을 당할 때까지 38년 동안 해월은 이러한 정치 사상을 생활 양식으로 구체화하였고, 포접(包接)으로 조직화하였고, 민(民)의 집회(集會)로 정치 세력화하였다.
후천개벽(後天開闢)이라고 하는 신문명을 이 땅에 실현하려고 했던 해월의 노력이 외세에 의하여 좌절된 이후 한 세기가 지나간 20세기 말 세계와 한국 사회는 새로운 사상과 운동을 모색하는 전환기에 처하고 있다. 특히 전체 생명체의 존립자체를 위태롭게 하는 자연 파괴와, 인류가 지금껏 이루어 놓은 문명 자체를 위태롭게 하는 인간성 파멸의 위기는 해월이 제시한 네오 휴머니즘의 철학에 의하여 새로운 돌파구를 모색할 수 있을 것으로 보인다. 또한 신분제를 대신하는 영적 평등주의, 가부장제를 대신하는 부부화순하는 가정 질서, 영성을 중심으로 하는 소규모의 자급 자족적 공동체 생활, 정치 사회적 기능을 하는 보다 큰 규모의 지역 자치제, 신인간이 중심이 된 대중 운동 등은 21세기 신문명을 형성하는 데 여러 가지 정치 철학적 시사점을 던져 준다. 이와 같은 정치 철학을 오늘의 현실에 맞게 적용하는 것은 이 시대를 살아가는 우리들의 몫이라 할 수 있다.

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목차

     개정판 서문
     초판 서문
     제1장 머리말
     제2장 전통성과 근대성의 대안으로서의 동학
     제3장 동학의 철학적 원형: 불연기연(不然其然)논리와 시천주(侍天主)도덕
     제4장 해월에 의한 동학의 생활화와 정치화
     제5장 동학적 생활 양식의 형성: 생활의 성화(聖化)
     제6장 동학적 공공성의 성격과 변화 과정: 생활의 정치화
     제7장 도덕과 혁명의 변증법
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