당뇨병, 이기고 싶다면 당질 섭취를 줄여야 한다
이 책에서 이야기하는 당질 제한 식사요법의 기본 개념은 당질을 적게 섭취하는 것이다. 쉽게 말하면 밥과 같은 주식을 빼고 당질을 포함되지 않은 반찬을 중심으로 한 식사를 하자는 말이다. 이런 식사는 “당질을 섭취하지 않으면 식후 고혈당을 일으키지 않는다”는 단순한 생리학적 사실에 바탕을 두고 있다.
공복 상태의 혈당 수치와 달리 식후 고혈당은 주목받은 지 얼마 되지 않았다. 하지만 식후 고혈당은 심근경색이나 뇌경색과 같은 합병증을 일으키기 쉽다. 그런데 식후에 혈당을 상승시키는 유일한 원인은 당질이다. 지방이나 단백질은 식후 고혈당에는 별 영향을 끼치지 않는다. 이는 미국 당뇨병협회의 환자용 매뉴얼에도 실려 있다.

당뇨병에 좋다는 콩, 하지만 콩가루는 왜 위험할까?
콩은 만능식품으로 통할 정도로 좋은 먹거리이며 당뇨병 환자들에게도 큰 사랑을 받고 있다. 당뇨인들 중에는 간편하게 콩을 섭취하기 위해 가루로 내서 섭취하는 경우가 있다. 하지만 콩을 볶아서 가루를 낸 뒤 섭취하면 매우 위험하다. 당 수치가 급격히 올라가기 때문이다. 왜일까? 콩가루가 문제가 되는 것은 콩을 건조시켰기 때문이다. 같은 무게의 콩과 비교해서 콩가루는 당질 함유량 면에서 비교가 되지 않을 정도로 위험하다. 칼로리로만 계산하면 이런 위험성을 포착할 수 없다.

당질 제한 식사요법을 하면 경구 혈당강하제가 필요 없어진다
당뇨병이 있는 사람이 당질을 섭취하면 식후 고혈당을 일으킬 뿐만 아니라, 인슐린도 더 많이 필요해진다. 그런데 당뇨병으로 지쳐 있는 췌장은 인슐린을 추가로 분비할 능력이 떨어져 있고, 인슐린이 분비된다고 해도 세포에 제대로 작용하지 않는다. 이 때문에 당뇨병 환자가 당질을 섭취하면 식후 고혈당이 되는 것이다. 이 상태를 피하기 위해 대부분은 경구 혈당강하제를 복용해서 지칠 대로 지친 췌장에 억지로 인슐린을 분비시킨다. 이렇게 췌장을 혹사하다 보면 당뇨병이 악화될 수밖에 없다.
그러나 당질 제한 식사요법에서는 당뇨병의 원흉인 당질을 아예 섭취하지 않기 때문에 고혈당 증상이 일어나지 않는다. 따라서 인슐린도 추가로 분비할 필요가 없으므로 경구 혈당강하제도 필요 없다. 그 결과 피로에 찌든 췌장은 느긋하게 쉴 수 있고 대사도 안정된다.

보기만 해도 당뇨 치료의 자신감이 불끈 솟는 4계절 당질 제한 식이요법 식단
이 책에는 사계절의 변화에 맞춰 일주일 단위로 실천할 수 있는 상세한 식단이 수록되어 있다. 소개된 당질 제한 식단은 10년이 넘는 임상을 통해 그 효과와 안전성이 철저히 검증된 것들이다. 일반적인 당뇨 식단에서는 볼 수 없는 쇠고기나 장어, 소시지 같은 재료도 활용되고 있다. 여름철 식단의 일요일 메뉴를 보면 삶은 돼지고기를 야채와 볶은 중국식 요리인 회과육도 들어 있다. 한마디로 먹는 즐거움을 포기하지 않아도 되는 식단이다.
당뇨 하면 필요 이상으로 움츠러들기 십상이지만 당질 제한 식사요법과 만나게 되면 치료에 대한 자신감이 불끈 솟구친다. 가볍게 술을 마실 수도 있으니 사회생활에도 큰 장애가 생기지 않는다. 무엇보다 세계 의학계가 당질 제한 요법의 효과를 인정하고 있어 안심이 된다.

지나치게 당질을 섭취하는 현대인,
지금 당신의 포도당 연소 시스템은 안전한가?

당질 제한 식사요법은 비단 당뇨 환자나 당뇨 예비군에게만 의미가 있는 것이 아니다. 현대인은 당질을 지나치게 많이 섭취하고 있다. 특히 탄산음료, 백미, 흰 밀가루, 설탕 등 급격한 속도로 흡수되는 정제 탄수화물을 엄청나게 섭취하다 보니 혈당치가 급격하게 오르락내리락 한다. 자연히 우리 몸에서 포도당을 연소하는 시스템은 혹사를 당할 수밖에 없다.
최근 들어 젊은 층에서까지 당뇨병을 비롯한 생활습관병이 급격하게 늘어난 것은 식생활이 우리 몸에 무리를 주고 있는 증거라고 할 수 있다.

당질 제한 식사요법으로 포도당 스파이크(glucose spike)를 잡아라
당질 제한 식사요법은 포도당 스파이크의 위험성도 체계적으로 줄여준다. 포도당 스파이크는 당뇨병 전문의들이 쓰는 개념으로, 당뇨 환자나 당뇨 예비군이라면 반드시 알아야 할 용어다. 포도당 스파이크는 공복 시 혈당치와 식후 혈당치의 차이가 큰 것을 의미한다. 이 값이 크면 클수록 우리 몸의 혈관은 쉽게 손상된다. 즉 식후 고혈당만큼이나 포도당 스파이크는 위험하다.
스파이크는 운동화 바닥에 뾰족하게 박는 송곳이다. 포도당 스파이크는 혈당치가 급격하게 상승하는 모습이 스파이크와 비슷하다고 해서 붙은 이름이다. 이름 그대로 포도당 스파이크는 송곳처럼 혈관 내벽을 손상시킨다. 당뇨 환자가 아닌 사람들도 당질이 다량 함유된 음식을 먹다 보면 혈당 수치가 급격하게 변화할 수 있다. 저자는 이를 ‘미니 스파이크’라고 부르며 위험성을 경고한다.