현존하는 가장 영향력 있는 정치학자의 한 사람인 로버트 달은 이 책을 통해 “미국 헌법은 과연 민주적인가?”라는 매우 도발적인 문제를 제기한다. 미국 헌법을 현대 민주주의를 정초한 하나의 모델로 이해하는 기존의 통념에 대해 달은, 그것은 미국인들의 ‘착각’일 뿐이라고 말한다. 또한 로버트 달은 헌법의 정당성이란, 그것이 민주주의를 위해 얼마나 유용한 것인가 하는 질문을 통해 접근할 수 있다고 말한다.

감사의 글 9 1장 서론: 근본적인 질문들 11 2장 헌법 입안자들이 알 수 없었던 것 19 3장 미국 헌법이 모델이라는 미국인들의 착각 61 4장 대통령 선출의 문제 99 5장 미국 헌정 체계는 얼마나 좋은 성과를 만들어 내고 있는가? 121 6장 좀 더 민주적인 헌법을 위하여 153 7장 좀 더 민주적인 헌법의 실현 가능성에 대한 고찰 175 8장 또 다른 고찰: 불문헌법을 개정하는 문제 193 한국어판 해설┃민주주의와 헌정주의: 미국과 한국 _최장집 217 부록1 용어 해설: 민주정과 공화정 290 부록2 표와 그림 294 부록3 미국 주요 정당의 역사 301 부록4 미국 헌법 전문과 수정 헌법 302 역자 후기 337 찾아보기 340