내가(또는 저 사람은) 왜 이런 행동을 하는가? 우리는 세상에 관한 지식을 어떻게 얻는가? 내 생각과 다른 사람의 생각이 왜 다른가? 어떤 사람은 나를 좋아하고 또 다른 사람들은 나를 싫어하는데, 왜 그런가? 이와 같이 인간의 마음과 행동에 관한 탐구는 동·서양을 막론하고 고대부터 있었다. 그러나 19세기 후반에 들어서야 비로소 인간의 마음과 행동을 과학적으로 연구하고자 하는 시도가 있었으며, 그 결과 현대 심리학이 탄생하게 되었다. 이러한 복잡한 심리현상들을 이해하기 위한 분석 수준도 초기의 행동적 수준에서 보다 미시적으로는 분자적 수준으로, 또한 거시적으로는 문화적 수준에 이르기까지 매우 다양하게 되었다. 현대 심리학의 이러한 변화에 맞추어 심리학을 소개하는 심리학 개론서들의 내용도 방대하여, 지금까지 출판된 대부분의 개론서가 한 학기 동안 강의로 심리학을 가르치기에는 분량이 너무 많다는 지적이 있었다. 이런 문제에 대해 고민하던 차에 심리학 비전공자 또는 초심자들을 대상으로 한 학기 동안 교양과목으로 강의하기에 적합한 교재를 개발하자는 의견이 모여 이 책을 저술하게 되었다. 이러한 목적으로 『현대 심리학 입문』이 출판된 지 벌써 8년이 지났다. 과학으로서의 심리학의 나이가 젊다는 것은 그만큼 심리학이 역동적이고 변화도 많이 일어날 수 있음을 의미한다. 따라서 8년이란 시간 동안 심리학의 여러 분야에서 많은 변화가 있었으며, 이러한 학문적 변화와 발전을 소개하기 위하여 2판을 내게 되었다. 이번 2판에서는 초판의 기본적인 틀을 그대로 유지하면서 각 분야 별로 새로운 내용을 추가하였다. 그와 동시에 전체 분량은 조금 줄이는 쪽으로 저술 방향을 설정하여 내용에 부분적인 수정이 있었다.

2판 머리말 1판 머리말 제1장 심리학이란 무엇인가 제1절 심리학이란 무엇인가 제2절 오늘날 심리학의 5대 관점 제3절 심리학의 여러 분야 제4절 심리학의 연구방법론 제5절 심리학의 미래 요 약 제2장 신경과학과 행동 제1절 신경계의 정보전달 제2절 신경계의 구성 제3절 뇌와 행동 제4절 두 개의 뇌 요 약 제3장 감각과 지각 제1절 감각과정 제2절 지각과정 요 약 제4장 학습심리학 제1절 고전적 조건화 제2절 조작적 조건화 제3절 조건화에서 생물학적 영향 제4절 사회 및 인지학습 제5절 학습에 대한 신경학적 설명 요 약 제5절 기 억 제1절 기억과정 제2절 기억연구의 새로운 접근: 작업기억, 기억모듈 및 연합모델 제3절 장기기억으로부터의 회상 제4절 망 각 제5절 기억향상법 요 약 제6장 언어적 사고 제1절 언어: 구조와 과정 제2절 언어와 사고 제3절 사고: 유형과 과정 요 약 제7장 발달심리 제1절 발달심리학: 제2의 심리학 제2절 발달심리학의 주요 연구주제 요 약 제8장 동기와 정서 제1절 동 기 제2절 정 서 요 약 제9장 성심리 제1절 성에 대한 역사적 이해 제2절 성과 사랑 제3절 이상 성행동 요 약 제10장 성격과 개인차 제1절 성격이란 무엇인가 제2절 자신이나 남의 성격을 어떻게 알 수 있나 제3절 성격은 어떻게 구성되어 있는가 제4절 성격은 어떻게 만들어지는가 요 약 제11장 지능과 심리검사 제1절 심리검사의 요건 제2절 지능검사에 관한 기본 개념 제3절 지능결정인자로서의 유전과 환경 제4절 지능이론 요 약 제12장 사회심리학 제1절 사회적 지각 제2절 사회적 관계 제3절 사회적 영향 제4절 집단에서의 행동 요 약 제13장 건강심리학 제1절 건강의 의미 제2절 스트레스와 질병 및 건강 제3절 전인적 건강 요 약 제14장 이상행동의 심리학 제1절 이상행동의 정의 제2절 이상행동에 대한 관점 및 접근법 제3절 이상행동의 실제 요 약 제15장 이상행동의 치료 제1절 심리치료 제2절 생물의학적 치료 요 약 제16장 일상생활에서의 심리학 응용 제1절 서 론 제2절 심리학의 응용 요 약 용어정리 참고문헌 찾아보기