“어느 인간사회든 저마다의 불평등에 합당한 근거를 대야만 한다. 그러지 못할 때는 정치사회적 구성물 전체가 붕괴될 위험에 처한다. 이 책의 연구대상은 그러한 불평등체제의 역사와 미래다.” 『자본과 이데올로기』 서론의 핵심이자 약 1200쪽에 이르는 분석과 여기 담긴 169개의 도표 자료로써 책 전체를 관통하는 이 명제는 이 책이 분석하고자 하는 대상이 무엇인지를 명확히 말해준다. 한 사회 내부 혹은 국가 간 정치적-이데올로기적 갈등과 이것이 (세계)경제에 미치는 영향, 역으로 경제가 사회의 정치적-이데올로기적 구조에 작용하는 힘을 놀라울 정도로 세밀하게 묘파해나가는 이 책은, 현재 우리가 속한 체제와 역사가 더 평등한 쪽으로 진화할 수 있는 다양한 궤적과 그 분기들의 가능성을 각 장에서 타진해보고 있다. 유럽(연합)의 정치경제적 위기, 트럼프로 상징되는 미국식 토착주의, 러시아와 중국의 초중앙집중적 과두지배와 이들이 자본주의와 결탁한 모종의 방식, 인도와 브라질의 더 나은 민주사회로의 진화가능성, 공산주의 몰락 이후 혼탁해진 동유럽 국가들의 정치경제 등에 대한 방대한 서술은, 현재의 시점에서 과거와 미래를 역동적으로 오가는 사회과학 최대치의 역량을 경험하게 해줄 것이다.

시작하기에 앞서: 일러두기와 감사의 말 서론 1부. 역사에서의 불평등체제들 1장 삼원사회: 삼기능적인 불평등 2장 유럽 신분사회: 권력과 소유 3장 소유자사회의 창안 4장 소유자사회: 프랑스의 사례 5장 소유자사회: 유럽의 궤적 2부. 노예제사회와 식민사회 6장 노예제사회: 극단적 불평등 7장 식민사회: 다양성과 지배 8장 삼원사회와 식민주의: 인도의 사례 9장 삼원사회와 식민주의: 유라시아의 궤적 3부. 20세기의 거대한 전환 10장 소유자사회의 위기 11장 사민주의사회들: 미완의 평등 12장 공산주의사회와 포스트공산주의사회 13장 하이퍼자본주의: 현대성과 의고주의 사이에서 4부. 정치적 갈등의 차원들을 다시 사유하기 14장 경계와 소유: 평등의 건설 15장 브라만 좌파: 구미의 새로운 균열 16장 사회토착주의: 포스트식민적인 정체성의 덫 17장 21세기 참여사회주의를 위한 요소들 결론 주 도표 및 표 세부 목차