기억은 지금으로부터 약 30년 전, 내가 30대 전반일 즈음으로 거슬러 올라간다. 당시 나는 커피를 좋아하기는 하였으나 특별히 철학이 있었던 것은 아니었다. 우연히 들른 카페에서 내온 커피가 나의 마음을 움직였던 것이 발단이었다. 그 커피는 그때까지 내가 알고 있던 커피를 훌쩍 뛰어넘는 것으로서 마치 숯처럼 볶은 커피콩을 갈아서 내린 것이었다. 그곳 사장님의 “커피는 강배전이 제일이다.”라고 하는 커피관에 빠져서 호기심이 발동하게 되었다. 처음 한 동안은 카페가 눈에 보이면 뛰어들어 갔고, 그러던 중 커피의 전문가 분들을 만나게 되었고, 나아가 필자 자신도 배전기를 만들어 보거나 세계 각지의 커피 산지에도 발을 디디게 되었다. 이렇게 필자의 본래 전문 분야가 아닌, 말하자면 사적인 흥미로 카페 전문 잡지인 《월간 카페 앤드 레스토랑》에서 2년에 걸쳐 연재할 수 있었던 것은 나의 전문인 공학이라고 하는 시야로 커피 연구에 몰두한 덕택이라고 생각한다. 나의 커피론은 항상 공학적, 과학적 시점에서 사고하는 것이다.