인지적 상담과 치료의 방법을 최초로 체계화한 사람은 엘리스(Albert Ellis)다. 그의 이론인 ‘합리적 정서행동치료(Rational Emotive Behavior Therapy: REBT)’가 세상에 공표된 이후에 인지치료(CP), 수용전념치료(ACT), 마음챙 김, 심리도식치료 등이 개인의 사고 내지 신념을 다루는 이론으로 소개되었다. 이들 이론을 인지행동치료(Cognitive Behavior Therapy: CBT)라 한다. 이 책은 엘리스의 REBT의 주요 개념과 치료방법의 실제에 대하여 설명하면서 CBT의 내용도 아울러 소개하고 있다. 엘리스는 자신의 생각과 신념체계를 검토하고 합리적이고 건강하게 인지적으로 재구성할 수 있는 방법을 ABCDE라는 자기지도양식으로 소개하였다. 또 개인의 고정관념이 쉽사리 변하지 않기 때문에 ABCDE의 작업을 상담자와 더불어 여러 번 익히는 것과 동시에 REBT의 사상에 대한 독서가 필수적이라고 하였다. 그래서 그가 저술한 『정신건강적 사고(A New Guide for Rational Living)』(홍경자 역, 1986)를 일반인과 내담자의 필독서로 권장하였다. 저자는 이 책에서 『정신건강적 사고』에 소개된 REBT의 핵심사상을 간추려 다시 소개하였다(본문 서술에서 엘리스의 강의 부분은 특별히 서체를 고딕체로 표시하였다). 그리고 저자가 상담한 인지행동적 이론의 상담사례와 현대의 두뇌이론도 간략하게 수록하였다.

머리말 01 인간은 생각하는 갈대다 1. 위기에 현명하게 대처하는 방법 2. 상담과 심리치료 3. 갈등과 콤플렉스 4. 엘리스의 합리적 정서행동치료와 기타 인지행동치료 5. 인간의 사고와 감정과 행동에 대한 REBT 이론 6. 심리적인 괴로움의 원인: 세상에 대한 왜곡된 생각과 허황된 기대감 7. 당위적 사고의 오류 8. 자기독백과 어의학적 의미 9. 정신건강에 좋은 감정과 해로운 감정: 적절한 정서와 부적절한 정서 10. 생각을 바꾸면 자족(自足)하게 된다 02 정신건강적 사고로 인도하는 REBT 이론 1. 사고-감정-행동의 연관성: ABC 모형 2. 정신건강적 사고: ABCDE 모형 3. 자기의 사고가 합리적인지 따져보기: 논박하기 4. 자녀와 공부 문제로 갈등하는 부모의 사례 03 인간의 사고-정서-행동에 대한 두뇌 이론 1. 두뇌 발달과 신경세포들의 기능 2. 인지(지능)의 발달과정과 특성 3. 두뇌의 생존 중추(뇌간), 감정 중추(변연계), 사고 중추(전두엽) 4. 결정적 시기와 인간의 운명 5. 감정 통제는 가능한가 6. 몸매 가꾸기를 완강하게 거부한 조안나의 사례 04 REBT로 마음 다스리기 1. REBT의 인지적 기법 2. REBT의 정서적 기법 3. REBT의 행동적 접근 05 기타 인지행동치료이론으로 마음 다스리기 1. 벡(Beck)의 인지치료(CT) 2. 수용전념치료(ACT) 3. 마음챙김에 근거한 스트레스감소훈련(MBSR) 4. 심리도식치료이론 06 불안하고 걱정하는 마음 1. 불안을 다스리기 2. 학업을 중도 포기한 아들 때문에 걱정하는 엄마 3. 불효자는 웁니다 07 열등감과 실패에 대한 공포 1. 열등감과 실패에 대한 공포 2. 나방기 이병의 사회공포증과 강박증 3. 자기 책망과 사람들을 비난하는 문제 4. 놀림 받는 것과 따돌림에 대하여 08 사랑받고 싶고 인정받고 싶은 마음 1. 인정을 받아야 가치 있는 존재라고 믿는 K씨 2. 실연당한 아픔을 어떻게 견딜까 3. 사랑의 욕구와 인정의 욕구 09 어린 시절의 상처를 극복하기 1. 어린 시절의 상처에 대한 견해 2. 최유유 씨 부부의 문제 3. 다혈질의 아버지와 우울한 딸의 가족상담 10 원망하는 마음과 우울증 1. 원망하고 불평하는 마음 2. 배우자를 잃고 슬픔 속에 사는 남궁 씨 3. 우울증에서 벗어나기 4. 몸과 마음이 아파 누워 있는 목사 사모 11 나도 도인이 될 수 있을까 1. 재혼한 한미미 씨의 부부 문제 2. 죄의식으로 괴로워하는 R군, “나는 나쁜 놈입니다” 3. 불합리한 세상에서 합리적으로 생활하는 방법 4. 참된 나의 모습과 자유로운 영혼을 찾아서 참고문헌 찾아보기