이 책의 저자 신창호 교수는 30년 넘게 동양고전을 연구하며, 이 시대의 불안한 삶을 사는 사람들에게 동양고전의 가르침을 통해 위로의 메시지를 전하고 삶을 살아가는 지혜를 전해주는 데 힘쓰고 있다. 특히 2,500년 전의 동양고전 철학을 현대적 의미로 재해석하고 우리의 일상에서 인문학이 제대로 된 힘을 발휘할 수 있도록 인문학의 대중화에 심혈을 기울이고 있다. 그런 그가 이번에는 매일매일 치열한 경쟁 속에서 숨 가쁘게 사느라 뒤돌아볼 여유도 없이 인생의 절반을 지나온, 제2의 질풍노도를 겪는 마흔의 사람들을 위해 동양고전을 재해석했다. 인생의 한 가운데에서 다시 한 번 흔들리는 마음을 다잡아야 할 마흔을 위한 동양고전 속 가르침을 담은 이 책은 이제 마흔을 앞둔 혹은 마흔의 문턱을 넘어선 이들이 더는 흔들리지 않는 삶을 살 수 있도록 든든한 버팀목이 될 것이다.

프롤로그: 흔들리는 마흔을 위한 마음공부 제1장 삶을 아름답게 하지 않는 공부는 헛공부다 마음공부, 사람됨을 완성하는 힘 누구나 자기만의 공부가 있다 잘삶을 위한 마음의 기술을 터득하라 내버린 마음을 찾는 것이 공부의 길이다 마음을 보존하여 본성을 길러라 내 안의 덕성, 구할 것인가 버려둘 것인가 마음이 본분을 다하면 유혹에 흔들리지 않는다 제2장 맹자, 마음을 함부로 움직이지 마라 공부는 해이해진 마음을 다잡는 것에서 시작한다 부동심은 곧 올바름의 용기를 기르는 것이다 의리와 도리로 올바름을 쌓아라 말을 간파하고 파악하는 힘 선함이 완성되는 여섯 단계 마음공부는 곧 자존심을 세우는 길이다 제3장 순자, 마음이 가려지면 근심 걱정이 생긴다 인간은 인간의 원리로 다스려야 한다 악한 본성을 다스려야 지혜를 얻는다 예의는 인간에게 반드시 필요한 가치다 올바른 길을 향해 마음을 열어놓아라 마음을 비우고 차분함을 유지하라 마음이 헷갈리면 의혹이 생긴다 결과를 예측하는 것이 필요하다 제4장 한비자, 상대의 단점은 덮고 장점은 드러나게 하라 마음을 사로잡는 유세의 원칙 현명한 지도자는 자신의 의사를 드러내지 않는다 타인의 가치를 아는 것이 곧 자신의 결점을 보완하는 길이다 직분에 맞는 길을 직시하라 대체를 보고 조화를 터득하라 제5장 관자, 마음을 비움은 감춤이 없는 것이다 주관적인 것보다 객관적인 것을 먼저 충족하라 신뢰하는 마음, 사람을 알아보는 혜안 유혹당하지 말고, 억눌리지 말라 사사로운 마음은 세상을 어지럽힌다 근심하면 조리를 잃고 노여워하면 두서를 잃는다 쓸데없는 말이 없게, 쓸데없는 가리킴이 없게 하라 고요히 침묵하여 화를 피하라 제6장 장자, 자신의 편리함을 위해 새롭게 만들지 마라 보이지 않는 것들의 가치 일상의 편견을 버리는 게 중요하다 언어와 지식의 한계를 인정하라 끊임없이 회의하고 부정하라 절대적인 것의 대긍정을 추구하라 지식을 버리면 차별이 사라진다 제7장 묵자, 자신의 이익을 위해 타인을 희생시키지 마라 차별 없는 사랑 ‘의’와 ‘불의’를 분별하라 근본을 다져 일상의 도리를 다하라 세상의 밝은 법을 찾아 실천하라 정의가 나오는 곳을 살펴 그 길을 따르라 제8장 회남자, 마음을 쓰고 쉬지 않으면 쓰러진다 정신은 인간의 몸과 마음이다 인간의 무궁한 가능성은 정신에서 나온다 마음공부는 궁극의 경지를 위한 과정이다 온전하게 착한 본 모습을 추구하라 사람됨에 어긋남이 없는 삶을 갈망하라 제9장 불교, 모든 것은 마음이 지어낸다 자아를 깨닫고 끊임없이 수양하라 마음을 안정시켜 산란함을 막아라 굶주린 허기는 달래도, 어리석은 마음은 고칠 줄 모른다 때로는 침묵이 필요하다 마음이 깨달은 바대로 행하라 마음공부는 교감할 때 시작된다 에필로그: 마음공부를 위한 18가지 물음 참고문헌