나는 이 책 안에 유럽의 역사, 문화, 예술, 정치, 사회 등 전반적인 정보를 담으려고 최대한 노력했다. 나는 역사학자도, 사회학자도 아니다. 더구나 예술과는 별 인연을 맺지 못해서 심오한 정보를 제공해 주지는 못할 것이다. 학문적인 지식을 원한다면 책을 잘못 선택하신 것이지만, 유럽에 대해 교양 이상의 정보를 원하거나 지적 호기심으로 목말라하시는 분에게는 충분한 자원을 제공해 줄 수 있을 것이다. 특히 유럽 순례에 나서려는 분에게는 최적의 정보가 담겨있다고 자부한다.
- 머리말 중에서

이 책은 저자가 국비로 체코 유학을 떠나 프라하 경제대학과 체코 과학원에 머물며 유럽 사회와 문화를 연구했던 2년이란 시간의 결과물이다. 새로운 사회에서 받아야 했던 충격들, 유럽 역사를 탐험하며 얻은 깨달음들이 이 책에 고스란히 담겨 있다.

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목차

머리말 격정을 안고 탐험한 유럽 역사

제1부 세계를 삼킨 대륙의 명(明)과 암(暗)
     민주주의는 광장에서 태어난다
     유럽 궁정문화의 산실이 된 베르사유 궁
     예술은 생활이다
     오른쪽으로 기우는 정치
     신의 위엄과 군주의 권위를 상징하는 건축물
     두서너 개 외국어는 기본
     이념의 시대는 가는가
     중세의 동화를 떠올리게 하는 소국(小國)들
     교황이 드리운 어두운 그림자
     아시아, 아프리카 주민들의 피땀 위에서 누리는 풍요
     몽골, 오스만투르크, 히틀러 그리고 소련

제2부 로마는 하루아침에 이루어지지 않았다
     대륙의 주인공들
     근대를 불러온 혁명의 진앙지
     가깝고도 먼 영국, 프랑스, 독일
     전쟁보다 중요한 결혼
     여왕의 영광과 비극
     모든 길은 로마로 통한다
     동유럽의 강자, 러시아
     영웅 광장에서 만난 헝가리
     귀족들의 나라를 가다
     체코와 슬로바키아의 이중주(二重奏)
     문명이 만나 싸우는 땅, 발칸

제3부 자유와 다양성을 향한 여정
     다 같은 것은 싫다
     개들도 좋아하는 나라
     우리와 다른 체코인의 생활 습관
     알아두면 좋은 유럽 여행 포인트