근현대 전쟁 속에서 찾아낸 승패를 가른 결정적 선택 뒤에 감춰졌던 또 다른 전쟁 이야기! 엄밀히 말해 개인적으로 전쟁이 아니라 역사에 관심이 많았다. 인류의 역사와 더불어 한 번도 쉬지 않았던 것이 전쟁이었고, 그런 과정을 겪으면서도 인류는 진화를 거듭해왔다. 특히 지난 20세기에는 인류 역사에서 재현되지 않아야 할 거대한 전쟁을 두 번이나 치르고서도 현재 우리는 그 이전 세대보다 오히려 더 잘살고 있다. 수많은 사상자와 파괴를 낳는 전쟁을 쉼 없이 벌이면서도 인류가 계속해서 발전해온 점이 개인적으로 전쟁에 관심을 갖게 된 가장 큰 이유다. … (중략) … 인간 군상의 가식 없는 여러 모습이 등장할 만큼 전쟁 중에는 많은 일들이 벌어진다. 그런데 이기든 지든 항상 가장 중요한 결과들만 알려지고 나머지 이야기는 묻히는 경우가 대부분이다. 하지만 비록 저 깊숙이 가려져 있고 많은 이들이 관심을 덜 갖는 이야기라도 그것 또한 전쟁의 중요한 일부분이다. 왜냐하면 전쟁은 나쁜 기록이지만 이 또한 인간이 만든 역사이기 때문이다. 이번 책에 수록된 내용은 지난 20세기 이후에 있었던 전쟁사 이면에 숨은 이야기들이다. 제1, 2차 세계대전은 워낙 규모가 크다 보니 드러나지 않은 이야기도 많다. 어쩌면 그런 부분까지 생각하며 전쟁을 이해하려 한다는 것 자체가 어려울지도 모른다. 그러한 여러 이야기 가운데 개인적으로 흥미로운 몇몇 에피소드들을 모은 것이다. 이와 함께 필자가 중요하게 생각한 부분은 우리 이야기다. 지난 20세기는 13세기에 있었던 몽골 침략과 더불어 우리 역사에서 가장 고단했던 시절이다. 외세에 국권을 침탈당하고 천신만고 끝에 나라를 되찾았지만 곧바로 전쟁이 이어졌다. 그리고 지금도 계속되는 분단과 대립의 아픔을 겪고 있다. 우리는 간과하고 있지만 우리에게 지난 세기는 단지 끝난 과거가 아니라 진행 중인 현재다. -〈글을 시작하며〉 중에서

글을 시작하며 제1장 제국의 심장을 지켜라 _ 독일 사라진 왕국의 꿈을 좇다 | 그가 프로이센의 수상이었다? | 구석에 놓인 제국의 심장 | 지렁이가 용이 되기까지 | 포기할 수 없는 곳 | 끝까지 지키고자 했던 곳 | 욕심의 결과 | 전부를 잃고 사라지다 제2장 영원한 적도 영원한 동지도 없다 _ 독일과 소련 적은 가장 가까운 곳에 있다 | 언젠가는 싸울 놈들 | 전쟁의 폭풍 | 소련의 선제 침공 계획 | 독소전쟁의 내막 | 단지 자원과 영토 때문에? | 현실보다 이상? | 러시아를 만든 몽골 | 거대한 땅의 주인 | 부인할 수 없는 사실 제3장 역사의 변방에 선 나라들 _ 민족 국가와 약소국 재현된 포에니 전쟁 | 로마제국의 부활을 꿈꾸다 | 사막의 라이언 | 승자들의 논리, 민족자결주의 | 뼈아픈 경험으로 알게 된 생존방법 | 짧고도 혼란했던 독립 | 다시 찾은 기회 | 짧은 독립, 독한 교훈 | 독립에 대한 열망과 기회 | 새로운 지배자가 되려던 야심 | 모두를 적으로 만들어버린 도발 | 자부심만으로 지키지 못한 나라 | 뭐라고? 해군이라고? | 평화, 그 투쟁의 역사 | 1315년 모르가르텐 전투 | 1386년 젬파흐 전투 | 1477년 낭시 전투 | 17세기 30년 전쟁 | 1847년 기욤 앙리 뒤프르의 통일 | 1870년 보불전쟁 | 제1차 세계대전 | 제2차 세계대전 제4장 진정한 승자도 완전한 패자도 없는 전쟁 _ 서부전선에서의 실책들 30만 명이 목격한 최후 | 바다에서의 기묘한 전쟁 | 제독의 결심 | 철옹성, 마지노선의 허실 | 방어가 최고라는 믿음 | 엄청난 반전 | 케르크의 미스터리 | 히틀러의 명령 | 스스로도 놀란 진격 속도 | 마른의 악몽 | 항복을 받는 것이 유리하다 | 프랑스에 대한 두려움 | 영국 공군의 살신성인 | 넘을 수 없는 벽 | 당연히 그도 승리를 원했다 | 한심하고 허접한 | 이탈리아, 참전을 선언하다 | 그렇게 시작한 굴욕의 역사 | 비극의 공수작전 | 독일, 발칸을 제압하다 | 운명의 섬 | 정예 중의 정예 | 원대한 작전 그러나 | 피로 물든 꽃잎들 | 무덤이 되어가는 섬 | 피의 대가 | 무엇을 얻었나? 제5장 영화보다 더 영화 같은 전쟁 _ 서부전선의 스캔들 나치 2인자의 단독 비행 | 모두를 경악시킨 포로 | 생각지도 못한 주장 | 무모한 도전 | 영국, 두려움에 떨다 | 적진에 상륙을 결심하다 | 과거에서 교훈은 얻지 못하다 | 호랑이 굴에 뛰어든 하룻강아지 | 지옥으로 변한 해안 | 참담한 결과 그리고 교훈 | 비시 프랑스 최후의 날 | 잘나가던 집안도 망한다 | 모두가 알고 있던 사실 | 상륙작전의 딜레마 | 영화와 전쟁의 차이 | 깊어가는 내홍 | 이길 수 없었던 방어전 | 대서양 장벽, 거대한 방어선의 두 얼굴 | 제3제국, 스스로 장벽을 쌓다 | 제국을 지켜내지 못한 장벽 제6장 세계 전쟁의 또 다른 체스판 _ 중국과 한반도 인천, 다롄 그리고 바랴크 | 푸틴이 인천에 간 이유 | 잊고 지낸 이야기 | 변하지 않은 것 | 뒤통수 치기의 명수, 일본 | 칭다오 맥주의 유래 | 멈추지 않는 야욕 | 병참이란 지명에 담긴 역사 | 잊힌 이름 | 새로운 수도 후보지로 거론되다 | 수탈의 현장 | 포로수용소의 기억과 흔적 | 못 잊어 코리아! | 낯선 곳에 끌려온 포로들 | 일본의 의도 | 잊어버린 기억, 되살아나는 기억 | 허무한 최후, 부활을 향한 몸부림 | 일본의 욕망 | 패러다임의 변화 | 허무했던 최후 | 애니매이션에 담긴 군국주의 | 한강철교는 알고 있다 | 근대화를 위한 시도 | 침탈의 도구로 시작된 불행한 출발 | 일제 강점기에 벌어진 질곡의 역사 | 해방, 그리고 분단의 비극 | 역사를 지켜본 무언의 증인 제7장 끝나지 않은 전쟁 _ 6·25전쟁 맥아더, 그리고 그가 만난 병사 | 도망간 자, 지켜낸 자 | 용맹한 지휘관의 안타까운 최후 | 아들과 아버지의 영원한 이별의 전장 | 운구를 명령받은 초급 장교 | 대통령의 부탁 | 북한에 있는 묘지 | 승리의 기적을 이끈 프랑스 싸움닭 | 스스로 강등을 자원한 인물 | 국군의 포병사령관이 된 제독 | 천사들의 순양함 | 같은 얼굴 다른 나라 | 반공포로 석방과 휴전의 밀당 | 모두를 놀라게 만든 사건 | 휴전보다 더 큰 걱정 | 벼랑 끝에서 얻은 한미상호방위조약 | 그곳에서 탈출은 없었다 | 부평에 있던 포로수용소 | 잊힌 역사의 현장 참고문헌