1912년 작곡된 쇤베르크의 '달에 홀린 피에로'는 작곡된 지 100여년이 지난 오늘의 시점에서 "현대음악의 고전"이 되었다. 물론 지금 들어도 익숙하지 않은 불협화음과 독특한 성악 선율은 아직도 이 곡을 "이해하기 어려운 현대음악의 대표적 작품"으로, 현대음악 세계로 가기 위한 "넘어야 할 산"으로 간주하게 한다. "그러나 그것을 정확하게 알면 알수록, 그것이 얼마나 딱 맞는 것인지 알게 된다"는 아도르노의 말처럼, 이 작품에 대한 평가는 대단하다. 아도르노는 "확실한 것은 이것이 쇤베르크의 그 어떤 작품 가운데도 위대한 작품이기 때문"이며, "<피에로>와 같이 엄청난 영향력을 행사한 작품은, 신음악에서 아주 드물다"고 이 작품의 의미를 강조하고 있으며, 스트라빈스키 역시 <피에로>는 "쇤베르크의 창조적 천재성의 독특한 특성이 집약적 방식으로 나타난 작품"이라고 찬사하고 있다. 즉 <피에로>는 20세기 음악사에서 특별히 주목을 받으며 높이 평가된 작품으로, 이 작품에 담겨진 개성 있는 음악기법과 깊이 있는 미학적 함축성은 음악사에서 커다란 관심을 불러일으켰다. 이 책에서는 탄생된 지 100여 년이 지났지만 아직도 현대음악을 대변하는 작품 중 하나로 간주되며, 20세기 음악에 대한 학문적 논의의 중심에 있으며, 또한 역사적으로 강한 영향을 미친 쇤베르크의 <피에로>에 대한 총체적 접근을 시도하고 있다.