2016년 겨울 촛불혁명이 한창일 때 지금의 청소년은 대개 부모의 손을 잡고 촛불시위에 함께하거나 매스컴을 통해 시민들이 손에 든 촛불의 힘을 경험했습니다. 거리에서의 평화로운 시위 경험을 통해 광장민주주의의 저력을 가슴 깊이 새긴 세대입니다. 그런데도 현실 정치에서는 국회의사당에서 늘 싸우는 국회의원들이 눈에 보이고, 여러 사안 때문에 국민들 간에 갈등과 대립이 불거지는 모습으로 보입니다. 이 때문에 정치에 대해 무작정 혐오하거나 혹은 나의 삶과는 동떨어진 무의미한 행위로 생각하는 청소년이 많습니다. 이 책은 정치란 무엇인지, 정치가 나의 삶과 얼마나 깊은 관련이 있는지, 어떤 정치가 좋은 정치인지 생각해 보고자 합니다. 더 나아가 정치가 추구하는 가치인 정의, 자유, 평등의 참뜻을 이해해 보는 책입니다. 이 과정을 통해 우리나라 정치의 지향점이라 할 수 있는 자유주의와 민주주의가 과연 어떤 모습이어야 하는지 함께 고민해 보고자 합니다.

작가의 말 ·4 제1장 정치와 권력이 도대체 뭐길래 · 1. 정치, 정치가 대체 뭐길래 · 정치 · 그게 뭔데 · ·12 갈등이 있는 곳에 정치가 있어 ·17 모두가 만족하는 결정은 가능할까 · ·18 2. 권력, 권력이 대체 뭐길래 · 대한민국의 권력은 국민으로부터 나온다 · ·22 권력 · 그게 뭔데 · ·23 정당하다면 그 결정을 받아들일게 ·28 3. 정치 권력과 민주주의 누구 손에 권력이 있나 · ·30 대의제와 민주주의는 어울릴 수 있을까 · ·34 바보야, 그건 민주주의가 아니야 ·35 위민 정치는 민주주의일까 · ·39 제2장 옳은 정치의 기준: 정의, 자유, 평등 1. 정의 정의 · 그게 뭔데 · ·46 존재하는 모든 것에는 존재 이유가 있거든 ·50 모두에게 이로운 것이 정의로운 것 · ·54 개인의 자유를 보장하는 것만이 정의로운 것 · ·58 공정한 것이 정의로운 것 ·64 옳은 것이란 사회적으로 인정되는 것 ·71 그래서 정의가 뭐야 · ·76 2. 자유 자유 · 그게 뭔데 · ·78 소극적 자유와 적극적 자유 ·83 내게 자유를! 어떤 자유 · ·85 3. 평등 평등 · 그게 뭔데 · ·90 완전한 평등은 현실에서 가능할까 · ·94 모두를 똑같이 대우하는 것이 공평한 거야 ·97 능력이나 기여도에 따라 대우하는 것이 공평한 거야 ·98 최소한의 삶의 조건을 보장해 주어야 공평한 거야 ·101 왜 평등이 논란이 될까 · ·102 어떤 평등을 추구하는 게 좋을까 · ·106 제3장 자유주의와 민주주의 1. 사회계약론 절대 권력을 상상한 홉스 아저씨 ·115 시민 정부를 강조한 로크 아저씨 ·119 민주공화국을 꿈꾼 루소 아저씨 ·123 사회계약론이 전하고 싶은 진심 ·129 2. 자유주의 자유주의가 원하는 정치는 어떤 모습일까 · ·132 자유주의가 원하는 경제는 어떤 모습일까 · ·135 자유주의의 변신은 자유 · ·141 자유주의가 생각하는 정의, 자유, 평등은 · ·146 3. 민주주의 민주주의 · 그게 뭔데 · ·147 직접 민주주의와 간접 민주주의 ·152 민주주의가 작동하려면 어떤 조건이 필요할까 · ·156 대의제 민주주의의 실제 모습은 · ·159 민주주의는 실현 불가능하다고 · ·162 민주정치는 바람직하지 않다고 · ·164 민주주의는 자기 파괴적인 제도라고 · ·170 자유민주주의만 바람직한 정치제도라고 · ·173 법치주의가 민주주의의 본질일까 · ·177 왜 민주주의를 지지해야 할까 · ·182 민주주의의 현실은 · ·188 시민참여와 민주주의의 새로운 실험들 ·192 에필로그_ 산아와의 대화 ·199 부록_ 정치외교학과에 진학하면 무엇을 배울까 · ·204 참고 문헌 ·208